萤火虫航空选定为国防部展示发射及在轨服务

在2024年3月，位于美国德克萨斯州 Cedar Park 的端到端太空运输公司——Firefly Aerospace Inc. 与美国国防部（DOD）下属的国防创新单位（DIU）签订了一项协议，对快速发射Firefly的Elytra飞行器和支持地球同步轨道外的xGEO任务的能力进行研究。一旦研究完成，将为最多两次Firefly演示任务提供基础，推进DOD在xGEO方面的快速访问能力。

Elytra是2023年宣布的一款高度机动、可扩展的轨道飞行器系列，可在环月空间及更远范围内提供轨道移动、搭载、投送和服务。据报道，当使用Firefly的小型和中型运载火箭发射时，Elytra能够服务政府与商业任务的整个生命周期。与公司大多数产品一样，该轨道飞行器系列采用了碳纤维复合材料（参见主筒体），重量仅为32磅。三月份的测试表明，Elytra能够承受高达22,500磅的力——远超预期飞行中遇到的力。

--“Firefly强大的飞行器系列和经过验证的响应式太空能力，使我们能够快速服务于从地球同步轨道到月球乃至更远太空的广阔区域，”Firefly Aerospace的首席执行官Bill Weber表示。“随着这一区域国际和商业行动的加速，Firefly团队准备执行支持日益增长的基础设施、提供太空领域意识并帮助保护我国在月球及其周围的关键资产的使命。”--“Firefly正通过我们的发射、月球和轨道飞行器，加速GEO以外的商业增长，”负责宇宙飞船业务的副总裁Jana Spruce说。--该合同支持DIU的Sinequone项目，旨在通过发射和轨道转移服务，提供成本效益高、响应迅速的xGEO接入。研究完成后，Firefly将进行多达两次演示，使用Elytra Dark飞船将多个有效载荷运送到xGEO，首个任务将在获得进展批准后的18个月内完成。这些任务将进行技术演示，以推进xGEO环境中的未来运营。--除了最新的协议外，Firefly还在为多个即将到来的响应式太空任务做准备，包括为NRO发射的Elytra轨道任务，该任务将于今年晚些时候搭载Alpha火箭发射，以及为DARPA进行的响应式在轨航天器中心的硏究。这些行动紧随Firefly最近为美国太空军的VICTUS NOX任务执行的响应式发射，该任务在接到24小时通知后成功完成。--相关内容：-参观工厂：Spirit AeroSystems，英国北爱尔兰贝尔法斯特-这座专门建造的设施采用树脂传递模塑（RTI）和装配技术来制造当今的复合材料A220机翼，并为未来新项目和生产的加速做好准备。-陶瓷基复合材料的新时代-CMC正在扩展，欧洲有新的纤维生产，更快的工艺和更高温度的材料使产业、高超音速和新太空的应用成为可能。-参观工厂：Joby Aviation，美国加利福尼亚州马里纳-随着先进空中移动市场开始形成，市场领导者Joby Aviation致力于为其第一代、复合材料密集型的全电动空中出租车工业化复合材料制造。