美国空军不能再依赖海外基地进行力量投射

海外空军基地已不再能作为部署到冲突地区的美国飞机的安全港。

这是美国空军高层领导得出的结论，他们表示，现代武器和地缘政治不稳定已经颠覆了华盛顿 20 世纪的军事投射模式 — — 该模式主要依赖位于潜在热点地区附近友好国家的大型、完善的空军基地。

虽然美国空军并没有放弃将力量投射到北美以外天空的目标，但该军种正在探索不依赖脆弱的固定基础设施的新方法。

美国空军参谋长戴维·阿尔文将军表示：“当今的安全环境要求我们成为一支敏捷、适应性强的部队，能够在充满挑战和动态的战场上保持杀伤力。”

最近几个月，美国在中东的基地和船只屡屡遭到远程导弹和单向无人驾驶飞机的袭击。今年 1 月，与伊朗有关的武装分子袭击了美国在叙利亚的基地，造成三名美国陆军人员死亡。

在印度-太平洋地区，中国投入巨资研制大量精确导弹，这些导弹的射程和速度比在中东地区被证明有效的相对简单的武器更远。

在竹鹰演习期间，美国空军面临的挑战是从美国西部各地分散的基地发起战斗飞行，同时进行分布式指挥和控制、后勤和战术空对空加油

考虑到这一点，美国空军最近完成了代号为“竹鹰”的军事演习，旨在评估美国在对抗所谓“高端威胁”的竞争环境中作战的能力——这里指的是包括俄罗斯和中国在内的现代军事对手。

演习于 8 月 2 日至 10 日在加利福尼亚州、内华达州和东太平洋上空举行，重点考验远征航空联队在模拟导弹袭击威胁下执行任务的能力。

地勤人员面临的挑战是为战斗机重新武装和加油，以及提供必要的后勤支持，以确保前方部队获得维持作战所需的必要装备。

参加竹鹰演习的飞机种类繁多，包括美国空军和美国海军陆战队的洛克希德马丁 F-35 隐形战斗机、波音 F-15E 攻击战斗机、波音 KC-46 加油机和波音 B-1B 重型轰炸机。敌方战斗机包括美国空军侵略者中队的洛克希德 F-16 和 F-35A ，充当现代敌方空军。

与美国空军著名的“红旗”空战演习不同，“竹鹰”演习试图在实战条件下测试参与出击的整个人员链。相比之下，“红旗”演习更侧重于让飞机操作员接触敌方战术。

美国空军作战中心指挥官克里斯托弗·尼米少将说：“作为一支空军，我们认识到我们都将身处前线。”

“美国空军不再有从庇护基地投射力量的奢侈，”他补充道。“空军将需要维持与以前相同的作战节奏，但要面对美国从未见过的大规模敌方火力威胁。”

美国战略与国际研究中心 2022 年进行的非机密军事演习发现，华盛顿及其地区盟友在台湾入侵情景中可能损失多达900 架飞机。其中许多损失将发生在美国在东亚的主要设施的地面上，例如日本嘉手纳空军基地。

第 65 侵略者中队装备洛克希德·马丁公司的 F-35A，是唯一一支拥有第五代战机能力的专门对抗对手空军

竹鹰演习试图减轻这种脆弱性，参与的部队驻扎在各个“枢纽辐射式”物流站点，进行资产、人员和设备的移动，同时保持指挥和控制以及物资支援。

五角大楼将这种分布式作战概念称为“敏捷作战部署”，旨在利用大量较小的支援站点来抵消对大型、脆弱的空军基地的依赖。

美国空军表示：“在不断变化的威胁环境中，这是取得成功的关键，空军不再将海外基地视为避难所。空军必须确保能够在分散的地方开展行动并产生空中战斗力。”

今年 2 月，美国空军公布了一项新的作战战略，其中包括进行更多类似“竹鹰”演习的大规模演习，目的是保持该空军在对抗现代对手的战术优势。

该文件还呼吁更加重视前线航空部队的 ACE。

“竹鹰演习只是一个起点，”阿尔文说。“随着我们增强全域作战能力，并重新优化美国空军以应对当今动荡的威胁环境，像这样的大型演习只会扩大。”