NASA 将六项创新技术概念推进到新阶段

NASA 的创新先进概念计划 (NIAC) 选择了六项富有远见的概念研究来提供额外资金和开发。每项研究都已经完成了最初的 NIAC 阶段，展示了他们的未来想法——比如月球铁路系统和流体望远镜——可能会在 NASA 探索太空未知领域时提供新的视角和方法。

NIAC 第二阶段概念研究将获得高达 60 万美元的资金，用于在未来两年内继续开展工作，以解决剩余的关键技术和预算障碍，并为其未来的发展铺平道路。当第二阶段完成后，这些研究可能会进入最终的 NIAC 阶段，从而获得额外的资金和开发考虑，以成为未来的航空航天任务。

“这些多样化的、类似科幻小说的概念代表了一类出色的二期研究，”美国宇航局华盛顿总部 NIAC 项目主管约翰·尼尔森 (John Nelson) 说。 “我们的 NIAC 研究员不断地给人们带来惊喜和启发，这堂课无疑让 NASA 对未来的可能性有很多思考。”荣获 2024 年 NIAC 第二阶段奖项的六个概念是：

流体望远镜（FLUTE）：实现下一代大型空间天文台 将利用离子液体的流体成形在太空中创建一个大型光学天文台。这些太空天文台可能有助于研究美国宇航局最优先的天体物理目标，包括类地系外行星、第一代恒星和年轻星系。 FLUTE 研究由加州硅谷 NASA 艾姆斯研究中心的 Edward Balaban 领导。

脉冲等离子火箭：人类前往火星的屏蔽快速传输是一种创新的推进系统 ，依靠使用裂变产生的等离子体包来提供推力。这一创新系统可以显着减少地球与太阳系任何目的地之间的旅行时间。这项研究由亚利桑那州斯科茨代尔豪工业公司的 Brianna Clements 领导。

长波长大天文台（GO-LoW） 可能会改变美国宇航局进行天文学的方式。这个巨型星座低频射电望远镜使用数千个自主小卫星，能够测量系外行星和宇宙黑暗时代发出的磁场。 GO-LoW 由马萨诸塞州剑桥市麻省理工学院的 Mary Knapp 领导。

放射性同位素热辐射电池发电机 正在研究新的太空电源，其运行效率可能比 NASA 传统发电机更高。这项技术可以在未来实现小型探索和科学航天器，而这些航天器无法携带庞大的太阳能或核能系统。这项发电概念研究来自纽约罗彻斯特理工学院的斯蒂芬·波利。

FLOAT：轨道上的灵活悬浮 将成为月球铁路系统，在月球上提供可靠、自主和高效的有效载荷运输。该铁路系统最快到 2030 年代即可支持可持续月球基地的日常运营。 Ethan Schaler 在南加州 NASA 喷气推进实验室领导 FLOAT。

ScienceCraft for外行星探索 将基于量子点的传感器分布在太阳帆的整个表面，使其成为创新的成像仪。量子物理学将使美国宇航局能够通过研究这些点如何吸收光来进行科学测量。通过利用太阳帆的面积，它可以让更轻、更具成本效益的航天器携带成像仪穿越太阳系。 ScienceCraft 由 NASA 位于马里兰州格林贝尔特的戈达德太空飞行中心的 Mahmooda Sultana 领导。

NASA 空间技术任务理事会为 NIAC 计划提供资金，因为它负责开发该机构新的跨领域技术和能力，以实现其当前和未来的任务。