Northrop发布Scaled Composites 437型低成本喷气式飞机的首飞视频

美国国防制造商诺斯罗普·格鲁曼公司发布了视频，展示了为展示新制造技术而开发的低成本喷气式飞机的首次飞行。

诺斯罗普公司子公司 Scaled Composites 负责组装和试飞 437 型先锋飞机，该飞机于 8 月 29 日在加州沙漠高原上空首次飞行。9 月 5 日，诺斯罗普公司在其 YouTube 频道上发布了该飞机从莫哈韦航空航天港发射的画面。

该飞机由一台普惠 PW535 商务喷气式涡扇发动机驱动，配备 V 型尾翼垂直稳定器和单人驾驶舱后面的进气口。该飞机翼展 12.5 米（41 英尺），总长 12.5 米。

相比之下，据美国空军称，洛克希德·马丁公司的F- 16C /D战斗机翼展为9.8米，长14.8米。

437 型飞机源自 Scaled Composites 的实验型 401型飞机，旨在帮助诺斯罗普评估新型飞机概念，包括所谓的“可消耗”飞机，这种飞机预计产量足够大，成本足够低，可有效消耗。437 型飞机由诺斯罗普和 Scalable Composites 合作开发，诺斯罗普设计并生产了 437 型飞机的可拆卸机翼。

该示范项目是诺斯罗普公司称之为“数字探路者”的工业现代化计划的一部分，旨在用更快、更便宜、更少工程返工的方法取代传统的设计技术。

诺斯罗普·格鲁曼航空系统公司工程副总裁科林·米勒说：“该项目展示了我们数字生态系统中的高保真模型如何作为单一真实来源，简化未来飞机的测试和认证，为我们的客户显著节省成本和时间。”

437 型号的独特设计特点包括使用称为等离子弧能量沉积的增材制造技术生产的钛结构支架。

诺斯罗普表示，利用该工艺制造全金属钛部件“被认为是国防工业的首创”。

该公司还采取了一些未指明的措施来减少装配过程中所需的手工工具工作量并提高飞机零部件的首次质量。

使用数字建模和模拟来最大限度地减少所需的地面和飞行测试，通过空气动力学和结构分析、机身和尾翼制造、飞机组装和系统集成缩短飞机的全新开发时间。

诺斯罗普说：“这些模型显示出显著减少确定适航性所需工作量的潜力，从而提供进一步节省成本和进度的机会。”

值得注意的是，数字化集成设计和制造方法将工程返工和重新设计率降低至 1% 以下，而传统工业方法的返工和重新设计率则为 15-20%。

尽管 437 型号并非用于现役军队，但该演示器被设计为未来国防产品的潜在基础。

Scalable Composites 公司称，437 型飞机的航程为 3,000 海里（5,556公里），续航时间为6 小时，有效载荷为907 公斤（2,000 磅），两个内部武器舱可容纳两枚雷神 AIM-120 先进中程空对空导弹。

美国空军正处于研发所谓协同战斗机（CCA）的早期阶段，这是一种小型、低成本的无人驾驶喷气式飞机，能够支持具有一系列能力的常规战斗机。

诺斯罗普于 1 月被选为CCA 第一轮开发的初始竞争者。然而，该公司最终被无人驾驶飞机制造商通用原子公司和自动驾驶初创公司 Anduril击败。

五角大楼表示，随着能力的提升，计划颁发后续几轮 CCA 合同。