袭击者的飞行：B-21 首次升空

诺斯罗普·格鲁曼公司正在为美国空军（USAF）开发的秘密下一代隐形轰炸机首次离开地面。

11 月 10 日社交媒体上流传的照片和视频显示，B-21 Raider 飞翼式轰炸机从加利福尼亚州帕姆代尔的跑道上起飞，这里是诺斯罗普正在开发新型隐形轰炸机的秘密 42 号工厂所在地。

在自由摄影师马特·哈特曼 (Matt Hartman) 拍摄的镜头中，突袭者以其独特的飞翼形状缓慢地爬过沙漠道路。

B-21 Raider 隐形飞翼喷气机于 11 月 10 日从帕姆代尔跑道升空，目前正处于开发飞行测试阶段

空中的 B-21 两侧是一架看起来像是小型喷气式战斗机的观察机。 哈特曼还拍摄了袭击者的多张静态照片，其中包括该机型在起飞期间仍展开的三轮式起落架的图像。

美国空军于 11 月 10 日向 FlightGlobal 证实 B-21 已升空。

“B-21 Raider 正在进行飞行测试，”该部门表示。 “测试是由空军测试中心和第 412 测试联队的 B-21 联合测试部队管理的测试活动中的关键一步。”

诺斯罗普公司还于 11 月 10 日向 FlightGlobal 证实，它已与美国空军合作启动了飞行测试活动。

该公司表示，“由诺斯罗普·格鲁曼公司和空军人员组成的联合测试部队正在执行强有力的飞行测试活动，这将验证我们的数字模型，并使我们离达到运营状态又近了一步”。

第 412 测试联队位于爱德华兹空军基地，距离 42 号工厂不到 20 公里（12 英里）。该单位负责监督美国空军新飞机的飞行测试和评估，其中包括于 9 月 9 日抵达爱德华兹的波音 T-7 喷气教练机。 十一月。

11 月 10 日，42 号工厂外的路透社记者称，B-21 于当地时间 6 点 51 分从帕姆代尔跑道升空。

美国空军表示，B-21 项目仍处于工程和制造开发阶段，在此期间，空军及其主承包商将评估原型机的设计并制定低速初始生产 (LRIP) 计划。

诺斯罗普公司正在生产六架 B-21 测试飞机。 随着 Raider 计划朝着 LRIP 决策迈进，该团队将使用这些喷气式飞机为飞行测试提供信息。

诺斯罗普公司首席执行官凯西·沃登 (Kathy Warden) 在 10 月 26 日与投资者举行的财报电话会议上表示：“首次飞行是空军在获得 [LRIP] 奖项之前希望实现的一个里程碑。”

Warden 表示，诺斯罗普预计将在 2023 年底前实现 B-21 的首飞，并在不久后获得美国空军的 B-21 LRIP 合同。

美国空军预计将在 2020 年代中期接收第一架投入使用的 B-21，并将该飞机部署在南达科他州的埃尔斯沃思空军基地，该基地将成为 B-21 的主要作战基地。

美国空军计划购买至少 100 架 Raider 隐形轰炸机，以取代其整个机队的诺斯罗普 B-2 Spirit 隐形轰炸机和罗克韦尔 B-1B 重型常规轰炸机。

空军将 B-21 描述为一种远程、高生存力、穿透力强的隐形轰炸机，能够发射常规弹药和核弹药。 这些功能目前由美国空军的联合轰炸机资产划分，包括 B-2、B-1 和波音的 B-52 同温层堡垒。

空军表示：“B-21 将为我们国家提供一种战略资产，能够在竞争激烈的环境中突破敌方防空系统并打击世界任何地方的目标。”

预计 B-52 将继续与突袭者一起飞行数十年，并计划对冷战时期的重型 B-52 轰炸机进行现代化改造，并将其命名为 B-52J。