Annalisa Russell-Smith推动无人机技术在物流和军事应用中的创新与发展

对于航空航天专业人士 Annalisa Russell-Smith FRAeS 来说，无人机技术的好处她十多年前在美国媒体行业工作时第一次显现出来。

她说：“在我从事电影制作和讲故事事业的早期，我遇到了一些问题，我认为可以用无人机来操控摄像机，而不是随身携带，这样就可以解决。”

“我一直都是技术的早期采用者，因此添加无人机似乎是自然而然的事情。当你可以在没有重型摄影车设备的情况下非常平稳地移动摄影机时，你可以拍摄出非常酷的镜头。”

这种认识激发了人们对使用新兴颠覆性技术的广泛兴趣，2018 年回到英国后，她开始参加 Flyby Technology 提供的商业无人机飞行员培训课程。

该公司由前皇家空军 (RAF) 战斗机飞行员乔恩·帕克 (Jon Parker) 创立，他们对所见所闻印象深刻，并很快开始使用她的讲故事服务来推广其活动。随后，新冠疫情爆发。

凭借其监管和合规专业知识以及作为培训提供商，总部位于约克的 Flyby 参与了一项开创性的试验，以使用无人机 (UAV) 开发超视距 (BVLOS) 操作。

在 Apian 从 2020 年底到 2021 年为英国国家医疗服务体系 (NHS) 进行的试验中，BVLOS 无人机在汉普郡朴茨茅斯附近的索尼岛和怀特岛纽波特的圣玛丽医院之间飞行，通过繁忙的索伦特水道运送化疗物资。

“我们为复杂的水上城市飞行撰写了第一份运营安全案例，并得到了民航局的认可，”Russell-Smith 说道。这需要创建一个临时危险区域和飞行走廊，并制定最佳运营实践。“我们还设计和开发了 BVLOS 飞行员培训计划，培训了飞行员，并为试验的成功提供了运营专业知识，”她补充道。

她说：“我们希望为无人机操作制定标准，以便监管机构能够放心地管理这项在民用领域中非常新颖的事物。”

飞行员资格

在该项目进行过程中，拉塞尔·史密斯成为英国第一位获得 BVLOS 无人机飞行员资格的平民女性。

她在谈到这个项目时说：“我们非常自豪能够在国家需要的时候做些事情。”

“解决问题是我们工作的核心，”她在今年早些时候向伦敦皇家航空学会 (RAeS) 做报告时说道。她举例说明了 Flyby 开发 Jackal 飞机的灵感来源：科摩罗群岛政府要求其使用可携带重达 35 公斤（77 磅）货物的无人机以“快速高效”的方式提供岛屿间物流。

“我们发现继续在英国开发无人机是一个相当大的挑战，因为必须有一个临时危险区域才能飞行重量超过 25 公斤的无人机，这种想法非常有限。所以我们去了土耳其，不仅是为了建造和开发原型，也是为了能够飞行。拥有一个不受限制的测试范围对我们来说非常有用。”

凭借其垂直起降能力，Jackal 迅速成为一种在民用和军用方面具有强大使用潜力的设计。

“这是一个令人兴奋的地方。我们领先于市场，并且能够看到潜力和需求。”

2022 年 12 月，她成为 Flyby 的首席战略官，在俄罗斯入侵乌克兰后，该公司与英国皇家空军的快速能力办公室 (RCO) 进行了另一次试验，公众形象也随之飙升。

在了解到 Flyby 的工作后，RCO 赞助了一项创新试验，使用两架原型 Jackal 无人机对泰雷兹的超音速 Martlet 轻型多用途导弹（LMM）进行静态和系留发射。

Flyby 和泰雷兹贝尔法斯特团队展示了他们的敏捷性，在令人惊讶的六周内完成了该项目 – 从“闪光到爆炸”。

尽管 Jackal 尚未投入使用，但 Russell-Smith 表示，如果投资到位，Flyby 距离量产大约还有六个月的时间。

她说道：“我们的系统和专业知识吸引了世界各地众多人士的兴趣。”

“我们不出售现成的或目录中的飞机。技术变化如此之快，我们的飞机也处于持续的螺旋式发展中，以保持相关性，尤其是对我们的作战人员而言。

她认为：“大型国防承包商不习惯将工作分包给我们这样的小公司，但我们必须打破这种模式，保持今天开发明天的能力所需的灵活性和速度，而不是明天开发昨天的能力。”

该公司目前的工作包括推进一项名为 Mayhem 的概念——这是一种巡航导弹式的设计，也可以用作空射诱饵。该公司还计划利用可重复使用的 Vandal 机身进行高超音速飞行，其潜在用途包括执行电子战任务。

“我们彻底颠覆了你对设计事物的看法，”她说。“设计尽可能可行的东西非常重要，而且可以改变你对新产品工程的看法。例如，我们可以围绕别人开发的发动机制造飞机，并且由于驾驶舱中没有飞行员，因此可以降低测试风险。”

开拓性认可

为了表彰她开拓性的工作，拉塞尔-史密斯于 2023 年被选入史密森尼航空航天博物馆新兴航空技术女性名人堂。

对于一个自称“电子产品迷”的人来说，这样的认可只会激励他取得更大的成功，他在南安普顿超级马林总部附近长大，他的祖父是第一次世界大战的战斗机飞行员。

“创造性思维是一项我们没有足够重视的技能，”她说。“培养这种思维很重要，无论是在教育领域，还是在工业、国防、航天、工程领域，无论在哪个领域。你必须首先具备想象力。

“你处于职业生涯的哪个阶段并不重要。如果你有兴趣、有动力、有抱负，还有一点想象力和创造力，那么你就能坚持下去，实现目标。

“你必须去尝试——如果你不尝试，你永远不会知道它是否可以做到。”

她指出，无人机及其支持技术的未来潜在应用“可能仅受我们的想象力的限制”。