Beta 实现了有人驾驶的 eVTOL 飞机过渡飞行

总部位于佛蒙特州的飞机开发商 Beta Technologies 今天宣布，其 Alia 250 eVTOL 飞机原型机已实现首次有人驾驶过渡飞行。成功的过渡飞行标志着任何电动垂直起降飞机发展的一个重要里程碑，展示了垂直升力和水平巡航相结合的核心能力。 

在 Beta 试飞员、前美国空军试飞员 Nate Moyer 的掌舵下，eVTOL 原型机从 Beta 位于纽约州北部普拉茨堡国际机场 (KPBG) 的飞行测试设施垂直起飞。飞机旋转四个垂直升力螺旋桨和单个后推式螺旋桨，向前加速直至达到巡航速度，固定翼提供所有升力，以便垂直螺旋桨可以关闭动力。

飞行测试视频显示，Beta 的尾号为 N251UT 的飞机无缝过渡到完全翼载巡航，当飞机在天空中滑行时，所有四个垂直升力螺旋桨都处于静止状态。

“这种转变对航空业来说是一个技术障碍。能够安全地穿越这个通道是一件巨大的事情。”莫耶在视频中说道。 “显然，这对企业来说意义重大，但对整个行业来说也意义重大。”

其他飞机开发商也利用各自的 eVTOL 模型实现了过渡飞行，包括 Joby、Archer和Lilium。然而，这些飞行是远程驾驶的，而 Beta 的大部分飞行测试都是由飞行员在机上进行的。唯一一家开始搭载机载飞行员飞行的 eVTOL 开发商是Joby，尽管这些飞行员​​尚未完全过渡到巡航飞行——Joby 在 2017 年首次通过遥控原型机完成了这一壮举。

虽然 Beta 的 eVTOL 飞行测试主要局限于普拉茨堡，但该公司的 eCTOL（传统起飞和着陆）原型机在过去几年一直在美国东部各地积极飞行。它最近还完成了与美国空军为期三个月的部署。 Beta 的 eVTOL 和 eCTOL 型号在四年内的飞行测试里程已超过 40,000 海里。 

Beta 最初创建 eCTOL 模型作为 Alia 250 eVTOL 飞机的原型，但在 2023 年 3 月，该公司宣布将两种版本的飞机商业化——这一战略决策将使该公司能够更快地将 FAA 认证的飞机推向市场。 eCTOL 型号称为CX300，预计将于 2025 年获得 FAA 型号认证，Alia 250 eVTOL 型号将于 2026 年获得认证。

该公司已经为这两种型号的飞机签约了多家客户，包括 UPS、United Therapeutics、Bristow、新西兰航空和 Blade。