ABL Space Systems退出商业发射市场，转向五角大楼导弹防御计划

成立六年的发射初创公司 ABL Space Systems 宣布退出商业发射市场，专注于五角大楼的导弹防御计划。此前，该公司在与 SpaceX 和 Rocket Lab 等主导企业竞争时遭遇了一系列挫折和日益严峻的挑战。  

ABL 联合创始人兼总裁丹·皮蒙特 (Dan Piemont) 11 月 14 日在社交媒体上表示：“我们将退出商业发射市场，将精力集中在导弹防御上。”他指出，发射行业机会减少和地缘政治紧张是推动这一决定的关键因素。  

ABL 总部位于加利福尼亚州埃尔塞贡多，计划将其 RS1 火箭（最初设计用于将小型卫星送入轨道）用于军事用途。该公司旨在将其发射技术定位为导弹防御计划的经济高效解决方案，例如作为武器测试的目标载体。  

皮蒙特表示，RS1 的模块化设计使其能够装入标准集装箱中以便快速部署，这使其特别适合军事用途。 

这一转变可能使 ABL 与主导导弹防御领域的老牌国防承包商展开直接竞争。随着美国军方加大导弹防御力度，ABL 可能会为五角大楼提供更多经济实惠的选择。 

皮蒙特表示：“我们很快会分享更多关于我们在此领域的路线图和进展的信息。”

五角大楼预计将加大对导弹拦截器的研发和测试，该领域在唐纳德·特朗普第一总统任期内有所发展。分析人士认为，在特朗普第二任期内，由于与中国、朝鲜和伊朗等国家关系紧张，该领域投资将会增加。  

发射领域的挑战 

ABL 的退出凸显了小型发射提供商面临的困难。尽管该公司筹集了超过 5 亿美元的风险投资，并与亚马逊的 Project Kuiper 和洛克希德马丁等主要客户签订了合同，但它在提供可靠的发射服务方面仍举步维艰。  

RS1 火箭遭遇了两次引人关注的失败：2023 年 1 月的首次飞行因起火在升空后不久终止，2024 年 7 月的静态点火测试导致火箭坠毁。这些挫折，加上裁员等成本削减措施，使得 ABL 在商业领域保持生存变得越来越困难。  

小型卫星发射市场也遭遇了其他损失。维珍轨道公司去年申请破产，而阿斯特拉公司则面临持续的技术和财务困难。分析师指出，新进入者面临着巨大的障碍，包括高昂的开发成本，以及难以与以较低价格提供频繁、可靠发射的公司竞争。