前精神航空首席执行官兼ULCC先驱Ben Baldanza去世，享年62岁

本·巴尔丹扎曾在美国航空业工作了四十年，并曾担任精神航空的首席执行官，帮助创建了超低成本航空模式。他于 11 月 5 日因与肌萎缩侧索硬化症 (ALS) 作斗争后去世，享年 62 岁。

11 月 6 日，巴尔丹扎在其 LinkedIn 页面上发布了一则公告，其中写道：“本出生于纽约罗马，他是一位有远见的人，他率先推出了精神航空闻名遐迩的超低成本航空模式，从而重塑了航空业格局。”

该帖子还补充道：“2005 年至 2016 年，本执掌精神航空期间，将这家陷入困境的航空公司打造成了美国最赚钱的航空公司之一。”同时，该帖子还证实了巴尔丹扎因 ALS 去世

巴尔丹扎于 2016 年从 Spirit 辞职，但仍参与美国航空业，直到 9 月还担任捷蓝航空董事会成员。他还主持了以航空新闻为重点的 Airlines Confidential 播客，并曾担任弗吉尼亚州乔治梅森大学的航空经济学教授。

“本是航空公司的颠覆者，在担任 Spirit 航空公司首席执行官期间，他率先在美国推行了 ULCC 模式。但他的聪明才智、调皮的幽默感和乐善好施的精神使他与众不同，”克里斯·斯隆 (Chris Sloan) 说，斯隆是巴尔丹扎的老朋友，他在乔治梅森大学也师从巴尔丹扎，并为 Airlines Confidential 播客撰稿。斯隆也是 FlightGlobal 的特约撰稿人。

巴尔丹扎的遗属包括他的妻子玛西娅和儿子恩佐。

Spirit 首席执行官泰德·克里斯蒂表示：“本是一位备受尊敬的航空业领袖，在 Spirit 的发展史上扮演了关键角色，让数百万人可以更方便地乘坐飞机旅行。此外，本还是我的密友和导师，我会珍惜我们在 Spirit 共事的时光……我们深感悲痛。”

2023 年，巴尔丹扎透露自己被诊断患有 ALS，又称卢格里格氏症。他的母亲于 1983 年因同样的疾病去世。“当时我并不知道她很可能将我的一个基因突变遗传给了我，而这正是我患病的原因，”巴尔丹扎在 2023 年的 LinkedIn 帖子中写道。“尽管这个诊断基本上是死刑判决，但我仍然保持乐观。”

巴尔丹扎于 20 世纪 80 年代初开始从事运输行业，先在美国客运铁路公司 Amtrak 实习，随后在纽约和新泽西港务局实习。

根据他的 LinkedIn 个人资料，1986 年，他加入美国航空公司，担任该航空公司的财务和收益管理经理，之后于 1991 年加入西北航空公司，并于 1993 年加入联合包裹服务公司 (UPS)。

巴尔丹扎于 1994 年至 1996 年在美国大陆航空公司工作，随后于 1997 年加入萨尔瓦多的 TACA，成为该航空公司的首席运营官。

在中美洲航空管理局工作近三年后，巴尔丹扎回到了美国航空业的本职岗位，就职于全美航空公司，在那里工作了近六年，担任该航空公司的营销和国际业务高级副总裁。

005 年，巴尔丹扎出任精神航空首席执行官，这一职位在很大程度上决定了他的职业生涯。巴尔丹扎带领精神航空进行了一系列变革，彻底改变了美国航空业的竞争态势。

在此之前，总部位于佛罗里达州米拉马尔的精神航空基本上是一家小众美国航空公司，在南佛罗里达州拥有大量追随者，从劳德代尔堡-好莱坞国际机场起飞，提供少量航线。

巴尔丹扎带领精神航空进行了一次全组织范围的转型，航空公司开始出售超低价座位，但几乎所有其他服务都向乘客收费——从座位选择、随身行李到非酒精饮料（包括水）。精神航空一度甚至向在线订票的乘客收取费用；而亲自前往机场购票的乘客则免去了额外费用。

与此同时，精神航空对其网络和机队进行了彻底改革。它剥离了老旧的麦克唐纳道格拉斯 DC-9 系列喷气式飞机，开始向完全由空客 A320 系列喷气式飞机组成的机队转型。该航空公司的业务范围远远超出了劳德代尔堡，在芝加哥、达拉斯、拉斯维加斯和纽约等城市建立了业务。

在巴尔丹扎的领导下，精神航空采取了严格且无情的客户政策，有时因其处理客户投诉的方式不当以及运营绩效受到影响而受到负面报道。

“不退款就是不退款……乘坐多家航空公司的消费者习惯于这样一种观念：只要你大喊大叫，你就能得到你想要的东西。但在精神航空，这种事情不会发生——这让人们很烦恼，”巴尔丹扎在 2012 年接受 FlightGlobal 采访时说道。

除了投诉之外，该航空公司以优于竞争对手的速度将乘客送达目的地，并在全球范围内引发了一系列模仿者，其中包括美国的边疆航空。

据 FlightGlobal 在 2016 年报道，巴尔丹扎“将该航空公司从一家亏损公司转变为一家盈利机器，带领该航空公司于 2011 年首次公开募股，并在航空业陷入高油价和经济衰退时期艰难挣扎时创造的利润让其他航空公司羡慕不已”。

2016 年 1 月，巴尔丹扎突然离开 Spirit 航空。

巴尔丹扎在 LinkedIn 页面上的帖子称：“他坚持不懈的经营方式——创造了他所谓的‘带翅膀的巴士’——赢得了赞誉和批评，但他始终坚定不移地致力于让所有人都能负担得起飞行。”

离开精神航空后，巴尔丹扎依然参与航空业。

2018 年，他成为捷蓝航空董事会成员，担任这家纽约航空公司的审计委员会主席并担任其安全和财务委员会成员。

捷蓝航空没有回应置评请求，但此前曾描述巴尔丹扎“对人力资源和劳资关系有深入的了解，拥有航空运营经验、竞争格局知识、政府和监管事务经验……以及一般航空业知识”。

9 月 12 日，巴尔丹扎辞去了捷蓝航空董事会的职务。

“我会确保我的妻子和儿子得到我能做到的最好的照顾，我会尽量不留下我现在可以解决的问题，”巴尔丹扎在 2023 年透露自己 ALS 诊断结果的帖子中写道。“最重要的是，我会诚实对待自己、家人、朋友和同事。”