NASA在模拟月球重力环境下测试有效载荷为登月做准备

俗话说“熟能生巧！”这句老话也适用于月球。周二，NASA 为 17 项技术、仪器和实验提供了在月球上进行实践的机会……但实际上并没有登上月球。相反，这是在一架改装的模拟月球引力的飞行器上进行的飞行测试，持续约两分钟。

测试于 2025 年 2 月 4 日开始，蓝色起源公司的新谢泼德可重复使用亚轨道火箭系统于美国中部标准时间上午 10:00 在西德克萨斯州发射。在 NASA飞行机会计划的支持下，这家总部位于华盛顿州肯特的公司增强了其新谢泼德太空舱的飞行能力，以在亚轨道飞行期间复制月球引力（约为地球引力的六分之一）。

“商业公司对于帮助 NASA 为月球及更远的太空任务做好准备至关重要，”NASA 飞行机会计划的项目主管 Danielle McCulloch 说道。“测试环境与任务的运行环境越相似越好。因此，我们为这次飞行测试提供了大量支持，以扩展可用的飞行器能力，帮助确保技术为月球探索做好准备。”

美国宇航局的飞行机会计划不仅为这次飞行的技术（太空舱内的 16 个有效载荷和一个外部安装的有效载荷）确保了“座位”，而且还为新谢泼德号的升级做出了贡献，以提供所需的环境，为月球和其他太空探索任务做好准备。

“长时间模拟月球重力是 NASA 的一个重要测试机制，”飞行机会项目经理 Greg Peters 说道。“这对于降低未来可能登陆月球表面的创新技术的风险至关重要。”

一个例子是 LUCI（月球-g 燃烧调查）有效载荷，它旨在了解月球上物质的可燃性与地球的对比。这是宇航员在月球栖息地安全的重要组成部分，可以为设计潜在的燃烧装置提供参考。在探索系统开发任务理事会月球到火星计划办公室的支持下，美国宇航局克利夫兰格伦研究中心的研究人员与旅行者技术公司合作，设计了 LUCI，以在蓝色起源飞行期间直接测量火焰传播。

此次蓝色起源飞行中，NASA 支持的其余有效载荷包括来自 NASA 的“改变游戏规则的发展”计划的七个载荷，这些载荷旨在减轻月球尘埃的影响并在月球表面进行施工和挖掘。另外三个 NASA 有效载荷测试了用于探测月球地下水的仪器，以及研究流动物理和月球重力的相变。其他有效载荷来自 Draper、Honeybee Robotics、普渡大学和加州大学圣巴巴拉分校。

飞行机会是该机构空间技术任务理事会的一部分，由美国宇航局阿姆斯特朗飞行研究中心管理。