Bell计划2026年交付首架FLRAA原型机，采用MOSA提升性能与降低成本

旋翼机制造商贝尔继续推进美国陆军下一代倾转旋翼机的研发工作，预计第一架原型机仍将于 2026 年交付。

这种新型飞机目前仍被称为未来远程突击飞机（FLRAA），其目标是与陆军目前的运兵机——西科斯基 UH-60 黑鹰相比，大幅提高速度和航程。

虽然这些空气动力学增强是 FLRAA 计划的主要重点，但贝尔还强调了其设计的另一个特点：与现有平台相比，该飞机能够以较低的成本快速实现未来的升级。

五角大楼将这一概念称为模块化开放系统方法（MOSA），而贝尔是推动这一方法的先锋。 

贝尔先进垂直升降部门销售和战略总监弗兰克·拉扎拉 (Frank Lazzara) 表示：“我将使用‘探路者’努力这个词。”

陆军的 FLRAA 采购是首次以 MOSA 为核心的重大开发工作，尽管五角大楼的其他项目预计也将采用这一概念。

开放系统的目的是通过打破所谓的“供应商锁定”来降低长期成本，在这种锁定中，主承包商通过将专有知识产权设计到新飞机的核心部分来保持对未来现代化的有效垄断。

根据 MOSA 方法，政府拥有的硬件和软件被纳入设计之中，从而允许第三方供应商开发新系统和功能，从理论上讲，这些系统和功能可以更快地融入飞机。

拉扎拉表示，在交付第一架原型机之前就考虑未来的升级，代表着一种截然不同的飞机设计方法。他指出，华盛顿此前主要关注性能，其次才是成本、升级的简易性和维护性。

拉扎拉说道：“以前从来没有做过这样的事情。”

通过 FLRAA，陆军同样重视这些生命周期考虑，包括 MOSA 和使用数字模型来帮助改善每架飞机的设计和维护。

五角大楼认为，除了降低成本之外，这种方法还将有助于解决过时的问题，并减轻新系统在到达战场部队之前无法检测到的任何问题或缺陷。

由于飞机研发时间有时跨越数十年，当新飞机投入使用时，其中采用的技术可能已经过时。

洛克希德马丁公司的 F-35 隐形战斗机就遭受了这种现象的影响，由于传感器和通信技术的进步很快超过了飞机上的机载电力和冷却能力，五角大楼目前已花费数十亿美元升级该战机的单引擎。

拉扎拉曾是美国空军贝尔-波音 V-22 鱼鹰飞机的飞行员，他指出，他的飞机也受到了旧采购模式中冗长的开发周期的影响。

“当我在 2005 年乘坐 V-22 时，该飞机已经研发了二十年，”他说。

由于现有旋翼机的航程限制，导致伊朗革命后在德黑兰营救美国人质的行动于 1980 年失败，因此美国海军于 1982 年开始在联合军种先进垂直升力计划下研发先进的倾转旋翼机。

尽管 V-22 最终在速度和航程方面取得了显著提升，但这款改装飞机直到 2007 年才大量投入美国海军陆战队服役。

“MOSA 就是这个问题的答案，”拉扎拉说。“[这就是]军队如此重视 MOSA 同等优先权的原因。”

即使不考虑未来升级的便利性，第一架 FLRAA 倾转旋翼机的交付时间似乎也比其“鱼鹰”前身要短得多。初始测试飞机的交付和随后的首飞计划 于2026年进行，而贝尔公司于2023年被确认为合同中标者，距今仅三年。

与此同时，该公司正在继续与陆军合作，最终确定 FLRAA 设计。

在组装任何新型倾转旋翼机之前，贝尔将向陆军提供两架“虚拟原型”，以帮助陆军评估设计的机械和空气动力学性能，而无需制造昂贵的适航测试飞机。

拉扎拉表示，虚拟原型机定于 2 月份交付，外观与飞行模拟器相似，但还包含贝尔的 FLRAA 全数字工程模型。这样可以对设计进行整体评估，而不仅仅是模拟飞行操控。

作为设计过程的一部分，贝尔还将参考美国陆军前线飞行员和地面部队的反馈意见。

9 月，美国陆军航空采购办公室为驻夏威夷第 25 步兵师的人员提供了在 FLRAA 模型上进行演习的机会，该模型配备了机枪、全尺寸的部队舱和通过增强现实眼镜呈现的驾驶舱。

印度陆军 FLRAA 采购项目管理办公室告诉 FlightGlobal，士兵提供的意见将有助于确定新型倾转旋翼机的最终设计。

该办公室表示，“仍在等待 9 月份与第 25 步兵师的特殊用户交战的最终数据分析和报告。一旦我们收到最终报告，我们将进行审查并提供实施建议。”

此外，贝尔于 11 月 6 日宣布将在堪萨斯州威奇托母公司德事隆旗下现有工厂生产 FLRAA 机身。

飞机结构制造商 SPIRIT AEROSYSTEMS 为赢得 FLRAA 选拔赛的 Bell V-280 原型机提供机身。然而，Bell在 10 月份证实 ，它已不再选择 Spirit 作为供应商，而是自行生产机身。

尽管未说明理由，但此举正值国防竞争对手波音公司试图重新收购 Spirit 公司之际。Spirit 公司曾是波音公司的一部分，直至 2005 年被剥离。Spirit 公司为波音喷气式飞机生产各种飞机结构，包括 737 机身。

贝尔首席执行官丽莎·阿瑟顿 (Lisa Atherton) 表示：“我们致力于投资先进制造业，以确保以实惠的价格向客户提供卓越的性能。”

承担起飞机关键部件的责任使贝尔在航空航天市场中获得了更大的可预测性，在经历了多年的新冠疫情破坏后，航空航天市场才刚刚开始稳定下来，而波音公司的停产正给航空航天市场带来冲击。

拉扎拉说：“我们希望能够控制我们能够控制的事情。”

他指出，贝尔已经负责 FLRAA 倾转旋翼机驱动系统和其他“飞行安全关键”项目的生产。由于该项目仍处于早期开发阶段，机身生产的改变预计不会对第一架新飞机的当前交付时间表产生重大影响。

“我认为现在对我们来说是个好时机，”拉扎拉指出。“这给了我们所需的反应时间，让我们能够妥善解决这个问题。”

虽然贝尔专注于将美国陆军作为其主要的 FLRAA 客户，但未经证实的报道表明，该公司也在向其他潜在买家推销这款倾转旋翼机，包括可用于反潜战的美国海军海上版本，以及美国海岸警卫队西科斯基 MH-60T Jayhawk 搜救直升机的长期继任者。

贝尔向 FlightGlobal 证实，它已经与其他军事部门讨论过 FLRAA 提供的能力，但拒绝透露这些合作的具体细节。

然而，据了解，除了标准的运兵配置外，FLRAA 设计至少有两种独特版本正在研发中。

拉扎拉证实，贝尔拥有 FLRAA 医疗后送变体的数字模型，并已向美国陆军军医局长展示。这些模型的特点是，在部队舱内设有一个病人处理系统，用于放置载有伤员的担架。

陆军同样拥有其现行西科斯基 UH-60 黑鹰运兵机的医疗后送型号，内部编号为 HH-60M。

美国特种作战司令部（SOCOM）也已确认 计划为美国陆军第 160 特种作战航空团采购新型倾转旋翼机，该团为五角大楼的精锐突击队提供旋翼机支援。

特种作战司令部运行着一个独立的采购系统，与五角大楼主要服务部门的采购系统独立运作。

第 160 联队通常使用经过大量改进的标准美国陆军飞机，包括 UH-60 和波音 CH-47 奇努克直升机的变体。虽然过去需要进行重大的结构和电气更改才能满足特种作战任务要求，但对 FLRAA 设计的改动可能要小得多。

SOCOM 表示，在 FLRAA 初始设计过程中，它一直与贝尔和陆军采购办公室合作，以简化新生的倾转旋翼机，以便为未来特种作战部队进行改造。

特种作战司令部的旋翼机采购官员此前已确认， FLRAA 的最终设计将包含一些功能，使其能够以最低成本快速进行修改，并具有空对空加油探头和机头安装的地形跟踪雷达等特殊作战功能。

第 160 联队运营的其他飞机也经过改装，包括空中加油探头，包括 MG-47G 奇努克衍生机型和 MH-60M 特种作战黑鹰直升机。

在今年4月举行的美国陆军年度航空会议上，时任美国陆军特种作战航空司令部负责人的斯科特·威尔金森准将表示，FLRAA的设计将很容易与特种作战部队的需求兼容。

威尔金森当时表示，美国特种作战司令部一直在与陆军合作，以确保该飞机能够“快速配置以供我们使用......对原始机身进行最少的改动”。

今年 5 月份的特种作战部队周会议上披露的采购文件表明，SOCOM 预计将在 2034 年部署其首批特种作战配置的 FLRAA，而美国陆军第一支常规部队预计将在 2030 年接收该倾转旋翼机的标准版本，而几年之后，该机构将开始部署 FLRAA。

特种作战司令部旋翼机采购负责人史蒂文·史密斯当时表示，陆军航空采购团队将负责FLRAA 的采购，包括标准飞机设计的初始飞行认证。