波音公司加大力度自主检查飞机

佛罗里达州杰克逊维尔——波音公司[BA]的一位官员表示，该公司正在利用小型第三方无人机进行高分辨率成像，并利用自己的基于人工智能的软件算法，加快对军用飞机外部的检查，提高战备程度，同时降低成本并增强安全性。

波音公司全球服务部门争议物流解决方案负责人斯科特·贝朗格 (Scott Belanger) 告诉记者，波音公司已经开发出所谓的“自动损坏检测软件”，可以快速分析在飞机上方和周围盘旋的小型无人机拍摄的视频，以自动检测从油漆剥落、裸露的螺钉和铆钉到缺失的密封件和裸露的复合纤维等所有问题。

贝朗格于 6 月 27 日在该公司负责军用飞机维护、维修和大修工作的机库中召开的简报会上表示，目前对 KC-46 加油机和 C-5 运输机等大型飞机的人工检查很难进行，而且很危险，“即使用肉眼尽力检查也不准确”。这些飞机的尾翼高分别为 51 英尺和 72 英尺。

波音公司及其合作伙伴的官员

Skydio是一家小型四轴飞行器无人机的开发商和制造商，该公司在一个约 10 英尺高的可移动台阶平台上展示了​​自动驾驶飞机的一般视觉检查能力，该平台代表一架小型飞机。在演示中，Skydio 的一名官员远程驾驶该公司的 X10D 无人机飞出几十码，并在平台周围划出一个区域，然后触摸控制器上的显示屏，让这架小型无人机在平台上方和周围自动飞行，直到它用机载 64 兆像素Teledyne FLIR [TDY] 摄像头完成成像。

曾在空军服役并担任过维护指挥官的贝朗格表示，国防部传统飞机面临的腐蚀问题每月耗资数千万美元，波音公司希望帮助削减这些成本。他说，空军对 KC-46 或 C-17 运输机等大型飞机进行一次典型的“本站”检查大约需要六个小时，而波音公司及其合作伙伴利用小型无人机和异常检测软件的组合将检查时间缩短了一半。

2023 年，波音公司的自动飞机检查项目收集了 4,000 多张不同飞机的图像，并实现了“93% 的真实阳性检测率”，这意味着一名技术人员验证了该软件在这些情况下正确识别了腐蚀问题，贝朗格说。他说，根据人员的经验，检查组会漏掉大约 50% 的损坏。

此外，贝朗格说，无人机还能提供检查团队无法手动获得的检查角度，并允许客户建立他们目前无法获得的一致且准确的飞机数字记录。他补充说，波音公司每次针对数据运行软件时，公司的算法都会不断学习并不断改进。

波音公司最初与Near Earth Autonomy合作，后者提供配备 LiDAR 传感器的小型无人机，用于自动驾驶飞机检查工作。最近，波音公司扩大了合作伙伴范围，将 Skydio 也纳入其中，后者已在全球运送了 40,000 多架无人机，其中 2,000 架运往乌克兰。

接受过无人机和人工智能软件检查的飞机包括波音公司的 KC-46、KC-135 加油机、C-40 和 737 商用飞机，以及洛克希德马丁公司[LMT] 制造的 C-17 和 C-5 运输机。今年，波音公司计划使用其自动化技术评估 B-1 和 B-52 轰炸机、C-130J 运输机和 P-8 潜艇猎杀飞机的损坏程度。

贝朗格表示，波音公司正在开发的工具不会取代维修人员，但会让他们更好地做好工作。他说，无人机检查一架飞机只需要大约 40 分钟，但如果与损坏评估软件结合使用，它将帮助维修团队微调他们的检查计划，并带上合适的工具来查看潜在问题。

他说，自主检查能力可以帮助维护人员快速确定问题是否可以当场修复，或者是否需要将飞机飞到后方区域进行更复杂的维修，从而提高飞机的准备程度。

他说，波音公司计划在未来 12 到 18 个月内“积极”采取行动，进一步开发和演示自动化飞机损伤评估工具。