柯林斯航空航天因延误和成本超支缩减NASA宇航服开发合同，导致国际空间站任务受影响

随着美国宇航局 (NASA) 努力解决国际空间站上越来越多的宇航服问题，其选定的开发替代宇航服的公司表示将放弃这项工作。

6 月 25 日，RTX Corp. 子公司 COLLINS AEROSPACE 的一位发言人向 SpaceNews 发表声明称，该公司和 NASA 已同意根据两年前签订的合同中的任务指令“缩减”国际空间站宇航服开发工作。路透社首先报道称，该公司正寻求退出合同。

该公司表示：“经过全面评估，柯林斯航空航天公司和 NASA 一致同意缩减探索舱外活动服务 (xEVAS) 任务订单。柯林斯公司仍致力于支持 NASA 和载人航天计划。”

美国宇航局在 6 月 26 日的一份声明中证实，柯林斯将停止宇航服的开发工作。该机构表示：“将不再执行任务订单。”“柯林斯认识到其开发时间表无法支持空间站的时间表和美国宇航局的任务目标后，同意采取这一行动。”

美国宇航局于 2022 年 6 月宣布，已选定柯林斯和 Axiom Space 参与 xEVAS 计划，该计划旨在商业开发宇航服，并将其作为一项服务提供给美国宇航局。美国宇航局随后授予柯林斯一项任务订单，要求其开发一套用于国际空间站的宇航服，而 Axiom 则接到一项任务订单，要求其开发用于阿尔忒弥斯登月任务的宇航服。

柯林斯公司曾公开报告了该宇航服的良好进展。今年 2 月，该公司表示已完成宇航服原型的测试，测试对象为一次可产生 20 秒微重力的抛物线飞行器。“我的真实看法是，这是一款性能更强大的宇航服，”前 NASA 宇航员、后来成为柯林斯公司首席测试宇航员的丹尼·奥利瓦斯当时表示。

除了 NASA 声明中的评论外，该公司并未透露为何寻求缩减该项目的工作范围。业内消息人士称，他们认为 Collins 遭遇了延误和成本超支，并得出结论，该公司不再适合继续开展该项目，尤其是考虑到合同的固定价格性质。

NASA 没有说明将采取哪些步骤（如果有的话）来寻找新的宇航服开发商。除了 Axiom 和 Collins，SPACEX 还在独立开发自己的宇航服，该宇航服将在龙飞船的北极星黎明私人宇航员任务中进行测试。该任务计划最早于 7 月中旬发射。

去年 7 月， NASA向 Axiom 和 Collins 发出了“交叉”任务指令，允许 Axiom 开始研究如何将其月球宇航服改造用于国际空间站，并允许 Collins 改造其国际空间站宇航服以用于月球任务。Axiom 一直专注于 Artemis 宇航服，包括最近与 NASA 和 SPACEX 进行的综合测试，以展示宇航服如何与 Starship 月球着陆器和 Artemis 3 任务的其他元素相结合。

柯林斯宣布这一消息之前，NASA 连续两次取消了国际空间站的太空行走。NASA 取消了 6 月 13 日的太空行走，因为宇航员马特·多米尼克在原定于 6 月 13 日开始的太空行走前不久报告了“宇航服不适”问题。NASA 没有详细说明宇航服的具体问题。

美国宇航局宇航员特蕾西·C·戴森和迈克·巴拉特原定于 6 月 24 日再次进行太空行走，执行早先推迟的太空行走的任务。然而，就在气闸舱外舱门打开时，戴森报告说​​，当她按计划断开宇航服上的服务和冷却脐带管时，发生了漏水。

“到处都是水，”戴森报告说​​，水结成了冰，在她的头盔护目镜上结了一层冰。重新连接管道阻止了泄漏，但 NASA 出于谨慎取消了太空行走。该机构 6 月 25 日表示，宇航员检查了宇航服并检查了未来太空行走的程序，但没有确认原定于 7 月 2 日进行的太空行走是否会按计划进行。

目前空间站使用的宇航服被称为舱外机动装置 (EMU)，已有几十年历史，随着时间的流逝，也出现了问题。2022 年，NASA 推迟了几个月使用这些宇航服进行常规太空行走，因为一名宇航员报告说，在太空行走结束时，他的面罩内侧有一层薄薄的水。NASA 得出的结论是，“综合系统性能”而不是特定的硬件缺陷导致了水的形成。

一段时间以来，NASA 安全顾问一直在警告老化的 EMU 带来的风险。NASA 航空安全顾问小组在 2019 年的一项建议中指出：“国际空间站运行中使用的 40 年历史的 EMU 即将达到使用寿命，这是不争的事实。”该小组呼吁“在 EVA [舱外活动] 风险变得无法控制之前”立即换用新宇航服。截至该小组1 月份 的最新年度报告，该建议仍然有效。