Northrop Grumman准备向澳大利亚交付第二架和第三架MQ-4C无人机

国防制造商诺斯罗普·格鲁曼公司正准备向澳大利亚交付两架 MQ-4C Triton 海上监视无人驾驶飞行器 (UAV)。

诺斯罗普公司 2 月 6 日表示，其中一架飞机正在马里兰州帕塔克森特河航空站接受最后的校准测试，而第二架飞机正准备从加利福尼亚州帕姆代尔的诺斯罗普工厂运往帕塔克森特河。

经过该公司所称的“严格的飞行测试和验证”，两架高空长航时（HALE）飞机将于今年晚些时候交付澳大利亚。

一架 MQ-4C 已在澳大利亚皇家空军 (RAAF) 服役，并于 2024 年 7 月交付给位于澳大利亚北领地的廷达尔皇家空军基地。这架 Triton（编号 AUS 1）分三个阶段在自身动力下完成了转飞。

正在进行最终测试的两架 Triton 是澳大利亚计划订购四架飞机的第二架和第三架。然而，堪培拉的国防战略文件表明，澳大利亚皇家空军的 MQ-4C 机队可能会扩大到包括六架或七架飞机。

这些遥控无人机将由澳大利亚 09 中队操作，该中队驻扎在南澳大利亚州的爱丁堡皇家空军基地。这些无人机本身将驻扎在廷达尔皇家空军基地，该基地位于南海和西南太平洋潜在冲突区边缘以北约 1,600 英里（2,570 公里）。

澳大利亚皇家空军首席空军元帅斯蒂芬·查佩尔 (Stephen Chappell) 表示：“MQ-4C Triton 将在保护澳大利亚战略利益区（包括我们的海上通道）方面发挥关键作用。”

09 中队的人员在佛罗里达州杰克逊维尔接受了美国海军 (USN) 的联合训练，美国海军也拥有一支长航时无人机舰队。两支部队都拥有 MQ-4C 和波音 P-8 Poseidon 常规载人海上巡逻机。

每架 Triton 无人机由五名地面操作员组成，通过安全卫星链路进行控制。每组包括一名飞行器操作员、一名战术协调员、两名任务有效载荷操作员和一名信号情报协调员。可牵引拖车式地面控制站可以根据需要移动到前方位置，美国海军于 2021 年测试了这一程序。

在那次演习中，MQ-4C 控制中心被装载到美国空军的一架波音 C-17 运输机上，五角大楼称这使得 Triton 能够“从世界上几乎任何美国设施”支援行动。 

虽然诺斯罗普和美国海军均未透露 Triton 的航程，但海军称每架飞机的续航时间超过 24 小时，巡航速度为 320 节（592 公里/小时）。

MQ-4C 由一台劳斯莱斯 AE3007H 涡扇发动机提供动力。