英国皇家空军E-7A楔尾飞机项目进展与AEW&C能力重建计划

英国皇家空军 (RAF) 恢复失效的空中预警与控制 (AEW&C) 能力的时间表再次推迟，其主力波音 E-7A 楔尾预计将于 2026 年投入使用。

英国国防部代理国家军备总监兼国防装备与支持机构首席执行官安迪·斯塔特表示：“我们应该在今年年底前拥有第一架‘楔尾’直升机，并在明年达到作战能力。”

4 月 28 日，斯塔特向议会公共账目委员会表示：“E-7 的交付能力落后了，波音公司在交付该飞机时遇到了真正的技术和交付问题。”

“好消息是，我和其他人都给予了极大的关注，希望它能重回正轨，”他补充道。

尽管国防部尚未批准该计划的完整商业案例或透露其最终成本，但斯塔特指出：“楔尾的实际成本将低于最初的计划预期。

他说：“我们原本计划购买五架（飞机），但在之前的 SDR（战略防御评估）中，我们将数量减少到三架，而且由于这是一个固定价格计划，因此预计波音公司仍将按照这个价格交付。”

他将最新的计划超支描述为“时间问题”，并指出波音公司“已投入大量资源并坚持该计划以确保交付”。

英国皇家空军三架经过大量改装的波音 737NG 飞机中的第一架于去年 9 月以楔尾外观进行了首飞，启动了测试和评估活动。

波音公司表示：“我们将继续与国防部和皇家空军密切合作，对 E-7 楔尾进行改装和交付，以满足他们的任务需求。”波音公司正与飞机改装合作伙伴 STS 航空服务公司一起实施该项目。

自 2021 年退役最后一架波音 E-3D 哨兵飞机以来，英国皇家空军一直缺乏专门的 AEW&C 能力。

斯塔特表示：“E-7 是一项至关重要的国家能力，交付它至关重要。” 交付后，该机队将被编入位于苏格兰洛西茅斯基地的英国皇家空军第 8 中队。

在另一项影响E-7A的研发中，澳大利亚皇家空军（RAAF）的一架改装窄体飞机最近在美国空军（USAF）的一架波音KC-46A加油机后进行了空中加油，完成了该机型的联合飞行认证。澳大利亚皇家空军拥有一支由六架E-7A侦察机组成的机队。

此次活动由 AUKUS 伙伴国家澳大利亚、英国和美国的人员参与。

英国皇家空军表示：“此次三边测试使英国和美国空军能够在预计部署E-7飞机变体之前获得早期测试经验。” 美国空军的目标是组建一支由26架E-7飞机组成的机队，目前已订购两架开发中的飞机。

英国皇家空军表示：“此次亲身体验为英国皇家空军开始其自己的飞行测试计划提供了关键的早期接触机会。”