美国放宽太空技术出口规则，但高分辨率雷达卫星仍受到严格控制

美国政府上周宣布了一系列针对太空技术出口商的出口管制法规改革。然而，这些改革并不包括全球需求日益增长的太空产品，例如高分辨率合成孔径雷达 (SAR) 卫星。

问题的核心是技术规范，它决定了卫星技术是属于限制较少的商务部监管范围，还是属于更为严格的国务院武器管制范围。只有工作在 500MHz 或更低带宽的 SAR 系统才能从放宽的规则中受益——业内高管表示，这一门槛已经过时了。

总部位于加州的 SAR 卫星制造商和运营商 Capella Space 首席执行官弗兰克·巴克斯 (Frank Backes) 表示，新法规将使销售标准卫星和组件的公司受益。高分辨率 SAR 有效载荷仍需根据《国际武器贸易条例》(ITAR) 获得许可证。

巴克斯告诉SpaceNews ： “目前地球上还没有一家重要的商业运营商以 500 MHz 或更低的频率运行。”该公司目前的卫星提供 600 MHz 分辨率，计划升级到 1,200 MHz——竞争对手美国的 Umbra 和芬兰的 Iceye 已经实现了同样的能力。

全球太空资产竞赛

随着越来越多的国家寻求发展自己的太空能力，Capella 等美国公司认为高分辨率 SAR 的出口限制是一种竞争劣势。乌克兰战争让许多国家意识到卫星技术的战略价值，尤其是可以穿透云层和黑暗的高分辨率雷达成像。

遥感公司 Orbital Insight 董事长詹姆斯·克劳福德 10 月 21 日在加利福尼亚州山景城举行的卫星创新会议上表示：“许多国家得到的教训是，如果他们没有自己的太空资产，那么一旦有人决定攻击他们，他们将处于不利地位。” 

“100 个国家真的有必要各自拥有自己的专用卫星星座吗？我不知道，但这似乎是我们的目标，”克劳福德说。

竞争难题

对于日本等潜在买家来说，美国出口管制造成的监管障碍可能会使芬兰 Iceye SAR 卫星等替代品更具吸引力。销售先进 SAR 系统的美国公司仍必须遵循复杂的国际武器贸易条例 (ITAR) 流程，既需要特定许可证，也需要国家间协议。

新的改革确实带来了一些好处，特别是对值得信赖的盟友来说。美国商务部取消了针对“五眼”情报联盟成员（英国、加拿大和澳大利亚）和西欧伙伴的某些遥感卫星和航天器部件的许可要求。

中国因素

业内专家表示，美国决策者开始认识到过度限制出口管制的战略影响。太空基础设施公司Loft Orbital联合创始人亚历克斯·格林伯格表示，如果美国公司不能满足全球对太空技术的需求，中国公司就会介入填补这一空白。

格林伯格在卫星创新大会上表示：“如果美国公司没有在海外占有一席之地，那么中国就是其中之一。这就是为什么许多政策正在放宽，而且中国更愿意推动美国公司走向海外。”

进步的迹象

尽管存在诸多限制，但行业领导者也看到了一些积极的发展。巴克斯强调了与政府监管机构合作的改善，包括加快 ITAR 请求的处理速度和更开放的对话。新规则的公众意见征询期将持续到 11 月 22 日，这为 Capella Space 等公司提供了推动进一步改革的机会。

美国卫星制造商尤其渴望进入中东、亚太、非洲和南美洲的新兴市场。“欧洲以外的市场有很多客户确实需要并希望拥有 SAR，”Backes 说道。

他说：“新规则值得赞赏，而且早就该出台了。但仍有工作要做。尽管美国航天公司看到对先进系统的需求不断增长，但许多公司却受到没有充分考虑当今全球商业能力的法规的阻碍。”