美国空军向Nevada contract授予“末日飞机”价值130亿美元的合同

美国空军 (USAF) 已正式授予总部位于内华达州的Nevada contract交付下一代所谓“世界末日”飞机的合同。

新飞机的正式名称为“生存机载作战中心”(SAOC)，将取代空军的波音 E-4B 夜巡喷气式飞机，后者能够从高空指挥美国的核武库。

空军表示：“SAOC 武器系统旨在取代老化的 1970 年代飞机，这些飞机的使用寿命已接近尾声。”

该军种补充道：“这一关键国家安全武器系统的发展确保了美国的核指挥、控制和通信能力在未来几十年内具有作战相关性和安全性。”

内华达山脉的合同价值 130 亿美元，预计将于 2036 年完工。

波音公司一直在与Nevada contract竞争建造新的 SAOC。然而，这家航空航天巨头以与美国空军在合同条款方面陷入僵局为由，于 2023 年撤回了投标。

近年来，波音公司在开发新型军用飞机的固定价格合同上损失了数十亿美元。尽管五角大楼越来越青睐这种方法作为控制成本的方法，但它迫使制造商因任何延误或工程挑战而承担更大的财务风险。

包括波音和诺斯罗普·格鲁曼在内的美国主要航空航天制造商已经放弃了可能利润丰厚的新采购计划，理由是希望在财务上更加谨慎。

“我们还没有签署任何固定价格合同，我们也不打算这样做，”波音公司首席财务官布莱恩·韦斯特在十月份的财报电话会议上表示。

诺斯罗普退出了美国空军另一项高度敏感的开发工作：设计第六代战斗机的下一代空中优势计划。

在退出SAOC时，波音表示，它“正在以严格的纪律对待所有新的合同机会，以确保我们能够履行我们的承诺并支持我们业务的长期健康发展”。

该公司于 2023 年退出竞争，使内华达山脉成为世界末日喷气机计划的唯一竞标者和明显继承人。

据空军称，与目前的E-4B（经过大幅改装的波音747-200商用客机）类似，下一代SAOC将是商用衍生飞机。

军方指出：“[它将]进行强化和修改以满足军事要求。” “任务系统将集成现代信息技术的安全通信和规划能力。”

五角大楼称，从移动空中站指挥国家军事力量（包括核武库）的能力对于阻止对手对美国或华盛顿的盟友和伙伴进行战略攻击至关重要。

如果发生国家紧急情况或地面指挥中心遭到破坏，E-4B 使国家领导人能够协调民政当局的行动、指挥美军和执行紧急战争命令，包括发射核武器。