斯托克太空试射新型助推器发动机

斯托克太空公司（Stoke Space）已经试射了一种高效发动机，它正在为其完全可重复使用的运载火箭的第一阶段开发。

这家总部位于华盛顿州肯特市的公司于6月11日宣布，它于6月5日在华盛顿州摩西湖的一个试验场进行了发动机的短暂点火。该发动机设计用于产生高达100,000磅的推力，在两秒钟的测试中达到了其额定推力的50%。

测试的目的是看看发动机是如何启动和关闭的，斯托克城首席执行官安迪·拉普萨（Andy Lapsa）在接受采访时说。“所有的复杂性和很多风险都在于启动瞬态和关机瞬态，”他说。“测试的持续时间很短，因为目标是演示瞬态，然后退出。

该发动机采用一种称为全流量分级燃烧的设计，其中发动机的燃料和氧化剂（分别为液化天然气和液氧）在进入主燃烧室之前都经过单独的预燃烧器。这种方法提供了更高的效率和更长的发动机寿命，但开发起来更为复杂。它目前仅用于为其星际飞船提供动力的SPACEX的猛禽发动机。

拉普萨说，斯托克之所以选择这种方法，是因为快速可重复使用的运载火箭需要这种方法。“在一个快速重用的世界里，你需要高性能，”他说。“全流量级燃烧可在最小的应力条件下为您提供最高的性能。”

目前，发动机的测试主要集中在启动和关闭时的瞬态条件下。该公司正在建造一个更大的测试台，将于今年夏天晚些时候完工，这将实现更长时间的测试，包括完整的资格测试活动。

斯托克计划在Nova的第一阶段使用其中的七台发动机，Nova是它正在开发的完全可重复使用的中型运载火箭。上级使用非常不同的发动机技术，液氧和液氢燃料将发动机集成到主动冷却的隔热罩中，以允许上级返回进行动力着陆。去年9月，该公司通过原型“料斗”的飞行测试了该系统。

Lapsa说，助推器和上级发动机在发动机涡轮机械中使用的技术以及分析工具等领域存在一些共同点。“除此之外，这是一个非常新的、不同的系统。

斯托克城在车辆的其他方面也取得了进展。他说，发动机测试使用了飞行航空电子设备和软件，该公司正在上级进行“设计迭代”。这项工作由该公司去年10月筹集的1亿美元B轮融资提供资金。

“在很多方面，所有系统都是运行的，我觉得肩上背负的最后一个大问号是第一级发动机，特别是让发动机通过瞬态并成功返回，”他说。

Lapsa在去年9月的漏斗测试后表示，该公司的内部目标是在2025年开始轨道飞行测试，并希望尽可能加快这一时间表。在这次发动机测试之后，他拒绝给出最新的时间表，称这将取决于该公司何时可以在卡纳维拉尔角的14号发射场开始工作，太空部队去年分配给斯托克城。

他指出，该测试是在公司开始设计发动机后仅18个月进行的。“我认为随着时间的推移，你会发现，就像完全可快速重复使用的火箭将使所有其他火箭过时一样，我认为这些使这项任务成为可能的高性能发动机将随着时间的推移使性能较低的变体也过时，”他说。“我认为这是一座必不可少的技术山峰，我真的很高兴能登上那座山。