Virgin退出Vertical Aerospace eVTOL项目，转与Joby Aviation合作开发英国eVTOL网络

据悉，维珍航空在决定终止与财团合作伙伴 Vertical Aerospace 的合作关系之前，就已经退出了计划进行电动垂直起降 (eVTOL) 飞机试飞的项目。

该项目由工程咨询公司 AtkinsRealis 牵头，部分资金由英国未来飞行挑战赛提供，于 2022 年揭幕。

其目标是在 2024 年在英国进行 eVTOL 飞机的演示飞行，包括从伦敦希思罗机场起飞，以“显著加快”先进空中机动 (AAM) 服务的引入。

维珍和 eVTOL 开发商 Vertical 是先进移动生态系统 (AME) 联盟最引人注目的两个成员，其他成员包括垂直起降机场开发商 Skyports、空中导航服务提供商 NATS 和多家研究机构。

考虑到他们现有的关系，让这两家公司共同参与这个项目似乎是合乎逻辑的一步：维珍航空在 2021 年签署了一项协议，将购买多达 150 架 Vertical 的 VX4 飞机。

然而，该航空公司在 3 月份披露了与美国 Joby Aviation 达成的一项协议，将在英国建立一个 eVTOL 网络；该公司表示，其与 Vertical 的协议已于 2024 年 11 月解除。

在回答 FlightGlobal 的提问时，维珍航空证实已于去年 7 月退出 AME 财团。

“经过内部审查和资源分配后，维珍航空做出了退出空中交通生态系统联盟的艰难决定。

“该航空公司已与 Joby 建立了合作伙伴关系，并将继续致力于支持英国 eVTOL 的发展。”

尽管维珍航空退出，但 AtkinsRealis 表示并未寻求替代者，“因为我们正在与其他个别供应商合作，以获得必要的运营和物流能力”。

“维珍航空为该联盟做出了宝贵的贡献，我们在英国开创 AAM 方面继续取得重大进展。

“我们将继续全力致力于实现我们的目标，包括完成比斯特运动中心的垂直起降机场生活实验室并致力于示范飞行。”

Skyports 近期宣布，其位于英格兰中部 Bicester Motion的垂直起降机场已竣工。Vertiports 希望今年晚些时候能在该地进行演示飞行。