小型卫星重量增加拖累市场预测

由于一些卫星重量增加，预计未来十年发射的小型卫星数量将会减少。

Novaspace 高级顾问 Gabriel Deville 在 8 月 7 日举行的小型卫星会议边会上发表演讲时表示，该公司预计未来十年将发射 14,500 颗小型卫星。Novaspace成立于今年早些时候，由 Euroconsult 和 SpaceTec Partners 合并而成，该公司将小型卫星定义为重量不超过 500 公斤的卫星。

这一数字低于欧洲咨询公司一年前预测的 23,000 颗。“这是因为，与此同时，一家发射了大量小型卫星的运营商不再发射了：Starlink，”他说。

当然，SPACEX 仍在继续部署星链卫星，但该公司目前正在发射的“V2 mini”航天器重量约为 750 公斤，远高于该研究使用的临界值。早期版本的星链卫星重量为 300 公斤或更轻。未来的星链卫星将更重。

德维尔表示，随着运营商寻求提高其航天器的性能，特别是那些进入第二代星座的航天器，质量的增加是更广泛的行业趋势的一部分。

他说，2017 年发射的小型卫星平均质量仅为 19 公斤，“当时立方体卫星仍是王者”。到 2023 年，这一数字将增长至 199 公斤。即使不包括宽带卫星，到 2023 年，这一平均质量也将增长至 44 公斤。

他说：“很多星座中的卫星都在寻求更高的性能，无论是在地球观测方面，还是在宽带和连接方面”，其中“最佳点”在 200 公斤左右。

“大型卫星肯定还没有消亡，”他总结道。“小型卫星和小型化永远有发展空间，但在许多使用情况下，大型卫星是必要的。”

卫星质量的增加只是小型卫星行业面临的诸多挑战之一。Novaspace 的研究还发现了其他一些挑战，包括过去几年该行业的私人投资减少，以及发射渠道的瓶颈。

其中一个关键因素是小型卫星制造的供需不匹配。德维尔指出，许多公司已经扩大了卫星生产规模，每年可向客户提供数千颗小型卫星。

然而，在研究中，每年平均发射 1,450 颗小型卫星中，超过 90%（即 1,320 颗）被视为某种形式的自备卫星，不对外开放竞争。其中包括由星座运营商（如亚马逊的 Kuiper 项目）建造的小型卫星，这是更广泛推动垂直整合的一部分。

他说：“我们肯定会走向卫星制造供应远远超过需求的局面。”