澳大利亚 AMSL Aero 公司正在开发的氢动力飞机旨在实现净零航空

虽然陆地上电动汽车改造的竞赛正在加速，但空中的情况却有所不同。

电池技术还无法为最小的飞机提供超过 200 公里的动力，而在澳大利亚，这几乎不值得付出努力。

但一家以航空旅行脱碳为使命的澳大利亚航空初创公司正在开发一种电池，可以为小型飞机提供动力，使用氢气飞行 1,000 公里，并且已经有了客户。

AMSL Aero 从支线航空公司 AirLink 背后的航空物流公司收到了其 Vertiia 飞机的第一份商业订单。

AirLink首席执行官Matthew Kline表示，此次收购对于实现到2050年实现净零排放的行业计划至关重要。

“使用氢气对我们来说是一个游戏规则改变者，我们可以达到 1,000 公里的飞行距离，这正是我们所做工作所需要的，”他说。

今年晚些时候联邦政府航空白皮书的发布将概述未来十年的航空政策。

去年的绿皮书指出了两个重点领域：净零排放以及区域和偏远社区的可达性，这两个领域都可以得到先进空中交通（AAM）服务飞机的支持。

Vertiia是第一架通过民航安全局（CASA）申请AAM型式认证的澳大利亚制造的飞机。

CASA 在一份声明中称，考虑到 Vertiia 兼具直升机和固定翼飞机的特点，这是一项令人兴奋但“艰巨”的任务。

飞机认证经理克劳斯·施韦特费格 (Klaus Schwerdtfeger) 表示：“澳大利亚从来没有人这样做过，从这个意义上说，它将开辟新天地。”

新南威尔士州中西部惠灵顿附近的一个机场已经开始测试，如果获得所有监管批准，运营可能会在 2027 年开始。

AirLink 计划首先在其货运和包机服务中推出 Vertiia，并计划随后在其飞往达博 (Dubbo)、沃尔格特 (Walgett)、布尔克 (Bourke) 和闪电山脊 (Lightning Ridge) 的定期航班中推出氢动力飞机。

克莱恩表示：“目前，我们飞往布尔克，并将飞机停在那里一整天，然后下午飞回来。”

“但由于运行成本低得多，我们可以将这架飞机带回来执行其他航班，或者一天内往返几次。”

像直升机一样起飞，像飞机一样飞行

随着全球各地的公司努力提高现有飞机的燃油效率，AMSL Aero 联合​​创始人 Siobhan Lyndon 表示，他们选择从头开始。

“有些公司正在改装固定翼飞机和直升机，但这是一个全新的设计，”她说。

联合创始人兼总工程师 Andrew Moore 在开发 Vertiia 的盒翼设计时从另一位澳大利亚发明家那里汲取了灵感。

“这是劳伦斯·哈格雷夫发明的箱形风筝的演变，而且有趣的是，它是最古老的箱形风筝之一，”他说。

劳伦斯·哈格雷夫 (Lawrence Hargrave) 是一位澳大利亚航空先驱，他在 19 世纪末尝试飞行理论来构建不同的飞行器模型。

“我们实际上做了很多配置研究，只是碰巧得出了与哈格雷夫相同的结论，箱翼效果非常好。”

Vertiia 设计使用八个垂直指向的电机进行起飞和着陆，当巡航高度高达 10,000 英尺或 3,000 米时，这些电机会旋转到水平位置。

虽然确实存在其他电动垂直起降飞机 (eVTOL)，但 AMSL Aero 希望成为市场上第一架使用氢的远程 eVTOL。

林登女士说：“几乎所有其他电动垂直起降飞机都专注于续航里程较短的电池，以服务于曼哈顿或硅谷至旧金山航线等城市空中交通市场。”

“这些飞机的初始航程为 160 公里，但我们认为氢能是游戏规则的改变者，可以让我们实现 1,000 公里的不间断航程。”

到 2043 年，每年无人机飞行次数将达到 6000 万次

去年10月，斯威本科技大学的研究人员在澳大利亚完成了无人驾驶氢燃料电池eVTOL无人机的首次飞行。

通过用电动和氢燃料电池系统改造现有无人机，航空结构创新研究 (AIR) 中心团队已经能够开发氢动力飞机的飞行数据。

AIR Hub 总监 Adriano di Pietro 表示，这是一个非常缺乏数据的领域。

迪·彼得罗博士说：“国际上正在开展一些工作，但通常都是以专有的方式进行的。”

“我们开展这项工作的另一个原因是真正推动用例和需求，帮助澳大利亚公司真正证明对航空系统进行首次开发的合理性。”

AMSL Aero 在获得联邦政府合作研究中心项目 300 万美元的资助后，也在开发自己的无人驾驶飞机，以建造用于空中消防的 Vertiia 遥控驾驶版本。

摩尔先生说：“远程驾驶时，你可能会以对今天的飞行员来说风险太大的方式使用它。”

“它可能会通过到达那些威胁人们的熊熊大火的情况来挽救人们的生命。”

今年 3 月，澳大利亚航空服务公司 (Airservices Australia) 宣布计划开发数字空中交通管理系统，此前一项分析预测，到 2043 年，无人机和无人驾驶飞机的年飞行次数将达到 6000 万次。

迪·皮特罗博士说：“我认为没有被广泛谈论的是，航空业支撑着澳大利亚许多工业，但大多数人都没有意识到这一点。”

“澳大利亚的大部分陆地区域都有航空服务，当然，政府目前正在大力推动这一进程。”