EXAELIA项目致力于开发下一代民航客机的研究试验平台

克兰菲尔德大学（英国贝德福德）在新项目EXAELIA （欧洲航空领导力实验飞机） 中发挥着重要作用，该项目正在开发为下一代飞机铺平道路所需的试验台。

EXAELIA 由荷兰国家航空航天实验室 （NLR， 阿姆斯特丹） 牵头，是一个为期 42 个月、耗资 1600 万欧元的项目，共有来自 13 个国家的 23 个合作伙伴参与，共同开发关于建造和使用小型飞行试验台的知识。这些试验台研究飞机将被重新用于其他飞行测试需求，用于测试新概念和技术，对于帮助研究人员和工程师了解新技术远程飞机的工作原理至关重要。

该项目主要关注三个领域：具有细长机翼的管翼式飞机 （TaW）、翼身融合式飞机 （BWB） 和新型推进系统，尤其是氢推进系统。所有这些新技术都旨在大幅减少航空排放，最终实现净零排放。

克兰菲尔德大学正在领导 BWB 测试平台的设计，为所有测试平台制定法律范例和飞行测试实践，并为氢动力系统的设计做出重大贡献。克兰菲尔德大学还将支持四名博士生从事这项工作，他们将毕业后准备投入到下一阶段建造和操作这些测试平台飞机的工作。

“我们参与 EXAELIA 项目是建立在克兰菲尔德近 80 年的航空创新基础之上的，”航空与环境副教授、克兰菲尔德首席研究员兼飞行测试实践工作负责人 Guy Gratton 博士指出。“要实现航空业的净零排放，需要彻底重新思考飞机概念，而这个项目在帮助降低风险和验证将带我们实现这一目标的技术方面发挥着至关重要的作用。”

格拉顿曾领导过之前的 EnabEl（飞机电气化）项目，并担任过 Sherwood eKub的首飞试飞员，据说这是英国设计和制造的第一架全电动常规飞机。他得到了机身系统讲师克雷格·劳森博士的支持，后者负责该项目的 BWB 设计工作。

EXAELIA 项目合作伙伴还得到了空中客车、赛峰、劳斯莱斯、MTU、GKN 航空航天、柯林斯航空航天、霍尼韦尔航空技术公司、比亚乔航空航天、荷兰皇家航空和 ITP Aero 的支持。

克兰菲尔德大学还拥有并运营着克兰菲尔德机场，该大学正在探索新型飞机设计和氢气在航空领域的潜力，并 投资 6900 万英镑在英国的任何机场建立大型氢气研究中心 。据《航空周刊》报道，该大学在 BWB 方面的专业知识还可以追溯到与英国格林威治大学及其部门克兰菲尔德航空航天公司合作建造的全尺寸混合翼机身模型，为波音公司建造了两架 X-48B 实验性 BWB 飞机，并与 NASA 一起进行了测试。