Kratos将建厂生产GEK系列发动机推力800-1500磅

美国国防制造商 Kratos 计划在俄克拉荷马州组装一系列新型小型轻型涡扇发动机。

该动力装置将作为巡航导弹等远程弹药以及美国空军等正在开发的新型无人战斗机的推进解决方案，这使得克拉托斯将即将推出的涡扇发动机系列描述为“攻击发动机”。

Kratos 与推进系统巨头 GE AEROSPACE 合作开展此项工作，两家公司已在 2024 年英国范堡罗航展上签署了联合开发协议。

一年后，生产新型“GEK”系列发动机的工作正在向前推进，Kratos 宣布选择俄克拉荷马州布里斯托作为新装配厂的所在地。

Kratos 涡轮技术总裁 Stacey Rock 在 6 月 15 日巴黎航展前表示，工厂将于 2026 年底开始低速生产，最初采用两种发动机设计——GEK 800 和 GEK 1500。

“这些是桌面大小的发动机，”罗克说，并称涡轮风扇发动机的直径“不到几英尺”。

GEK 800 可提供 800 磅（3.6 千牛）的推力，而 GEK 1500 则是同一发动机设计的放大版。

尽管 Kratos 尚未签订任何确认的生产合同，但 Rock 表示，公司正“倾向于”在布里斯托工厂每年生产 500-1000 台发动机。

通过在明年将这种能力推向市场，Kratos 希望利用西方国防军对储存大量远程精确武器的兴趣日益浓厚。

现有的巡航导弹，如洛克希德·马丁公司的远程反舰导弹和联合空对地防区外导弹，目前每年的产量为数百枚，洛克希德公司正在努力将这一产能扩大到每年 1,000 枚以上。

Anduril等国防工业颠覆者正寻求通过开发旨在提高生产速度的低成本巡航导弹系列来迅速在该领域获得市场份额。

与此同时，美国空军正在寻求快速部署新型无人战斗机，其他军种也在考虑研发价格低于传统战斗机的小型自主飞机。

罗克表示，每上线一个新武器系统都意味着每年对发动机的潜在需求为 500 至 1,000 台。

他指出：“通过几条发动机生产线，你很快就会发现每年可以生产出数千台此类发动机。”

“不幸的是，和平似乎不会很快到来，”洛克补充道。“这是我们国家的战略需要。”

谈到经济效益，洛克表示，克拉托斯和通用电气公司将能够保持新型 GEK 小型涡扇发动机的低价，因为与传统喷气式飞机不同，巡航导弹和自主战斗机在设计时并不考虑使用寿命。

他指出：“这些系统的任务时间从几个小时到几个小时不等，可以执行数十次飞行。这些发动机可不是那种可以连续运行 5000 小时的。”

GE Aerospace国防项目主管艾米·高德 (Amy Gowder) 在 2024 年表示，GEK 800 的设计使用寿命为数百个循环，而目前的通用电气航空航天发动机的设计使用寿命为 2,000 至 10,000 个循环。

在决定于 2024 年与 GE AEROSPACE 合作将低成本、短寿命涡扇发动机的概念推向市场之前，Kratos 已经研究了低成本、短寿命涡扇发动机的概念好几年。

“我们需要一个强大的合作伙伴，”Kratos首席执行官埃里克·德马科(Eric DeMarco)去年在范堡罗航展上告诉《飞行全球》(FlightGlobal)。“在抢占市场先机并赢得胜利的这段时间内，我们几乎无法独自完成这些事情。”

该公司已投资 2500 万美元在俄克拉荷马州开发新的 GEK 生产设施，计划于今年晚些时候开始建设。

尽管该工厂最初将专注于 GEK 800 和 1500 型号，但 Rock 表示更大型的发电厂也在研发中。

罗克说：“我们当然预计，未来这类攻击发动机的推力可能会达到 3,000 至 6,000 磅。”

他没有透露有关发动机或车辆类型的具体信息，但他确认 GEK 发动机“有朝一日”将为 Kratos 设计的飞机提供动力。

罗克还证实，在获得华盛顿当局的必要批准后，美国盟友和合作伙伴将可以使用这种新发动机。