英国皇家空军计划扩展Protector RG1无人机系统能力并实现全面运营

英国皇家空军 (RAF) 将在未来几个月内扩大其新型遥控飞行系统能力的使用，其第 31 中队的飞行员将很快获得在英国领空驾驶该类型飞机所需的仪表等级。

通用原子航空系统公司 (GA-ASI) 的新型 Protector RG1 直升机驻扎在林肯郡的沃丁顿皇家空军基地，在获得军用型号合格证后，最近获得了服役批准。

“未来几个月我们面临的挑战是掌握这项尖端技术，并学会将其应用于民用空域结构以及其他交通，同时将其投入运营，”装备“保护者”的第 31 中队指挥官斯科特·麦科尔 (Scott MacColl) 表示。

MQ-9B 平台能够在民用空域运行，飞行续航时间超过 30 小时，他以该平台的任务投射能力为例说道：“你可以从英国发射，飞往波罗的海，执行 8-10 小时的任务，然后返回。

他在 5 月 22 日于伦敦举行的皇家航空学会 FCAS 峰会上表示：“我们的首要目标是在今年晚些时候投入运营，但一旦实现这一目标，我们将寻求扩大我们的能力，而海上（运营）是我们议程上的重中之重。”

他表示：“我们从第一天起就具备了海上能力，可以向 P-8 等飞机传递和共享信息。”P-8 是英国皇家空军基于波音 737NG 的海上巡逻机。

“如果我们想要监测英国水域的某些东西，我们的续航能力将允许我们在那里停留 24 或 30 个小时，并实时传回我们的行动总部。”

然而，英国尚未资助集成专用海上搜索雷达，以进一步增强“保护者”的水上能力。

同时，在武装应用中，单引擎机型将能够携带多达四枚雷神系统公司的“宝石路”IV精确制导炸弹和欧洲导弹集团公司的“硫磺石”3空对地导弹。

麦科尔指出，英国皇家空军即将退役的MQ-9A“死神”无人机机队针对阿富汗及其他地区的行动进行了优化，并表示：“二十年的反叛乱作战经验使我们专注于一种类型的任务。‘保护者’项目给我们带来的机会是，让我们能够探索各种类型的任务以及我们与其他无人机的互动方式。”

迄今为止，英国完成的“保护者”飞行是由英国皇家空军第 56 中队测试和评估部队的飞行员执行的，并由第 31 中队的人员提供支持。

“本周早些时候，我们的飞机从英国皇家空军沃丁顿基地起飞，飞往英国东海岸附近的靶场，然后返回，”麦科尔指出。

他预计第 31 中队首批飞行员将在 6 月份获得仪表等级认证，同时指出，作为该机型引进准备工作的一部分，美国已有 20 名机组人员驾驶过该机型。

GA-ASI公司最近透露，该公司已向英国皇家空军交付了最终订购的16架“保护者”无人机中的10架。麦科尔表示，其中7架目前已抵达英国，其中4架处于飞行状态，其余的也已做好很快投入使用的准备。

他表示，英国皇家空军将逐步扩大该机型的使用范围及其进入非隔离空域的能力，同时指出：“我希望我们能够在大多数日子里飞行。”