Stratolaunch使用Talon-A飞行器完成首次高超音速飞行并计划扩展可重复使用系统

美国航空航天初创公司 Stratolaunch 使用其可重复使用的 Talon-A 飞行器完成了备受期待的首次高超音速飞行。

此次首飞于去年12月进行，但五角大楼直到5月5日才公布。公告还确认了“塔龙-A”高超音速导弹第二次飞行已于3月成功完成。

在两次测试中，实验性的自主飞行器都从 Stratolaunch 的大型自携式运载机Roc上空投放到太平洋上空。由火箭驱动的 Talon-A 随后加速到 5 马赫以上——这是普遍接受的高超音速飞行极限——然后降落在加州范登堡太空基地。

这是自1968年北美载人X-15计划结束以来，美国飞行器首次突破高超音速障碍。

值得注意的是，这样的里程碑现在可能会开始更加频繁地出现。

虽然前两次 Talon-A 高超音速飞行之间有三个月的间隔，但五角大楼负责监督高超音速发展的官员表示，收集到的数据将有助于将飞行器的周转时间“从几个月缩短到几周”。

Stratolaunch 首席执行官扎卡里·克雷沃 (Zachary Krevor) 表示，对最近一次 Talon-A 飞行的数据进行初步审查“证实了”该飞行器设计的稳健性及其满足客户期望的性能能力。

克雷沃说：“我们现在已经展示了高超音速，增加了全跑道着陆的复杂性，并实现了有效载荷的快速回收和可重复使用性。”

尽管 Stratolaunch 公司的资金主要来自私人投资者，但它已从美国空军研究实验室获得了多项研发合同，以帮助资助测试活动。

该公司的目标是制造一种能够可靠地达到高超音速的可重复使用飞行器，作为降低开发高超音速技术的成本和时间的试验台。

目前已筹集到足够的资金，用于制造至少三辆Talon-A运载火箭，其中两辆可重复使用，分别命名为Talon-A2和Talon-A3。

Talon-A2 完成了 12 月和 3 月的飞行，并到达了 M5。

2024 年 3 月， Stratolaunch使用不可重复使用的 Talon-A1 型号完成了Talon-A 的首次亚高超音速动力飞行。

每辆火箭均由 科罗拉多州制造商 Ursa Major 开发的单台哈德利火箭发动机提供动力。

Stratolaunch 的 Roc 母舰被认为是目前世界上飞行的最大飞机。这架全复合材料的翼上喷气式飞机（注册号 N351SL）由 Scaled Composites 公司研发，旨在为 Stratolaunch 打造专用的空中运载火箭。

Roc 翼展 117 米（385 英尺），由六台最初为波音 747 开发的发动机提供动力。Stratolaunch 表示，Roc 的有效载荷能力为 226,800 公斤（500,000 磅）。

该公司还在研发第二架自控运载飞机，名为“莫哈韦精神号”，该飞机以改装的 747-400 客机为基础。