澳大利亚公司开发多技术融合的抗干扰导航解决方案

卫星导航彻底改变了世界，人们很容易忘记这项技术仅在私人运营商可用了25年。

2000年，美国前总统比尔·克林顿结束了五角大楼故意降低美国全球定位系统（GPS）商业应用精度的政策，开创了空中、海上和地面精确导航的时代。

然而，正如美国军方开发出最初的 GPS 概念一样，国防工业现在也在大力推进无需依赖 GPS 即可实现远程导航的后续技术。

澳大利亚规模虽小但发展迅速的国防工业领域有一家公司走在了这一努力的最前线。这家总部位于悉尼的公司正在开发新方法，以实现地理定位和联合创始人克里斯·肖所说的空间智能。

肖说：“我们的技术可以帮助人们了解物体的位置，以及它指向哪里、移动速度有多快等信息。”

这显然可以用于飞机或远程导弹的防御，但也可以用于采矿、海底勘探和太空等商业领域，因为对于这些领域来说，GPS 并不是完美的导航解决方案。GPS 替代方案也可能对商业航空安全有用，尤其是随着 GPS 欺骗和干扰能力的广泛普及。 

然而，与 21 世纪初的 GPS 革命不同，肖认为下一波空间智能工具不会基于单一的概念或技术。

“当 GPS 发布时，每个人都认为它是一种万能的解决方案，”他指出，“我们的观点是，可能再也不会出现一种万能的技术了。”

用五角大楼的古怪说法来说，这类技术被称为保证定位、导航和授时（APNT）。

美国陆军在 2020 年表示：“潜在对手知道我们对 GPS 的依赖，因此军队必须做好准备，在技术因敌方行动而退化或被拒绝的环境中作战。”

Advanced Navigation 公司对 APNT 的方法是使用专有融合软件，该软件可以从不同机载传感器网络收集的数据中合成空间信息。

其中一些是该公司内部开发的，而其他一些则与国防领域的大型企业合作。去年 11 月，这家澳大利亚公司宣布与欧洲国防供应商 MBDA 合作开发一种不依赖于易受干扰或破坏的 GPS 信号的惯性导航系统。

先进导航公司表示：“这一突破将使机载系统无需依赖 GPS 就能在陆地上无限远地导航，并且具有被动性和抗干扰性。”

该方法将利用 MBDA 的 NILEQ 系统，该系统通过将机载传感器实时收集的数据与现有的地球表面数据库进行比较来确定位置。

肖将这种将不同技术结合起来的“分层”技术称为“分层”，并表示需要多个这样的层来为精确导航提供有弹性的替代方案。

他谈到 NILEQ 系统时表示：“他们提供的技术在某些无法使用 GPS 的地方将会发挥奇效。”

另一种方法是使用视觉导航，机载摄像头收集数据，并与高空参考照片进行比较。肖将此描述为“拼图中非常重要的一块”。

然而，虽然视觉导航可以提供高精度，但当飞行器在水面或沙漠等相对无特征的地形上行驶时，它就显得不足了。

先进导航公司正在实施的另一种方法是激光导航系统，该系统将与公司现有的惯性导航解决方案相结合。肖说，客户已经在试用该系统。

“这项技术非常适合飞机应用，可以在没有 GPS 的情况下进行长距离飞行，”他指出，“它有助于纠正这种情况下通常会出现的许多错误，但又不依赖卫星等外部基础设施。

“我认为这是客户越来越看重的，”肖补充道。“如果我有 GPS 作为其中的一个部件，那么我的其他部件就不能依赖任何外部设备。它必须是独立的，并由运营商维护。”

如果这一评估被证明是正确的，先进导航公司将能够充分利用北美、欧洲以及亚洲等地区国防开支的增长。

此举可能使该公司成为澳大利亚国内高科技制造业复兴的先锋，而根据肖的估计，堪培拉政府不明智地允许该行业转移到海外，转而支持商品开采。

他指出：“我们几乎又从零开始。”

然而，这种糟糕状况的一个好处是，新一代澳大利亚初创企业可以比北美或欧洲的竞争对手更快地获得政府出口许可，而北美或欧洲的监管机构收到的出口请求数量要多得多。

“要帮助澳大利亚打造真正繁荣的制造业，还有很多工作要做，”肖说。“我认为这是澳大利亚真正需要继续关注的关键事项之一。”