美国空军训练F-35飞行员执行太平洋行动

美国空军 (USAF) 正在对洛克希德马丁 F-35 隐形战斗机的飞行员进行测试，特别注重在印度太平洋战区作战所需的技能。

在正在进行的名为“竹鹰”的战备演习的最新一轮中，F-35 机组人员接受了驾驶单引擎喷气式飞机在水面上进行长时间飞行所需的技能测试。这些技能包括与多架加油机对接、在陌生空域航行以及在飞机起飞的不同机场降落。

美国空军第 421 战斗机中队指挥官布莱恩·穆斯勒中校表示：“我们的新 F-35 飞行员已在该中队服役两个月，本周他们加油的次数比以往任何时候都多，而且飞行条件也从未有过。”

“我们远在数百英里之外的海洋上，你无法模拟那种感觉，”他补充道。

第 421 中队通常驻扎在内陆犹他州的希尔空军基地。在 2 月 10 日至 14 日举行的最新一轮竹鹰演习中，该中队从加利福尼亚州圣地亚哥的北岛海军航空站起飞。

“与实际战斗相比，我们在驻地进行的日常训练风险非常低，”马斯勒说。“竹鹰帮助我们弥补了战斗的差距，因此当那晚来临时，我们对所要完成的任务充满信心。”

分配给飞行员的作战任务包括许多标准的 F-35 专长，例如进攻和防御性反空战、护航任务以及识别和瞄准敌方地对空威胁。

然而，演习试图将实战的不可预测性注入训练中，将出动次数延长到初始参数之外，在飞行途中重新指派飞行员执行新任务，并将飞机转移至备用着陆场。

穆斯勒说：“演习中融入的不可预测性让我们能够真实地了解战斗的状况。”

演习还吸引了其他飞机参与，包括波音 F-15E 战斗机、诺斯罗普·格鲁曼 B-2 幽灵隐形轰炸机、波音 C-17 运输机和地面战术空中控制小组。日本航空自卫队、英国皇家空军、澳大利亚皇家空军和加拿大皇家空军等国际合作伙伴也参加了演习。 

与美国空军著名的“红旗”空战演习不同，“竹鹰”演习旨在在实战条件下测试参与出击的整个人员链。相比之下，“红旗”演习更侧重于让飞行员了解敌方战术。

美国空军于 2024 年开始运行“竹鹰”演习，特别注重所谓的分布式作战，即将大量部队分散在整个地区，而不是集中在一两个大型基地。

演习特别注重在没有大型基础设施占用空间并且受到模拟导弹袭击威胁的情况下进行战斗飞行的能力。

据信，中国已经积累了大量远程精确导弹，一旦发生冲突，这些导弹可能会严重阻碍美国及其盟国在已知基地的空中行动。作为回应，美国空军已开始积极开展分布式作战演习，该部队称之为“敏捷作战部署”。

这包括要求地勤人员重新武装和补充战斗机的燃料，以及提供必要的后勤支持，以确保前方部队获得维持作战所需的必要装备。

2024 年，空军高层领导人承认，他们不能再依赖日本、韩国和关岛等地的大型前沿基地来进行赢得印度-太平洋地区战争所需的战斗飞行。

美国空军作战中心指挥官克里斯托弗·尼米少将说：“美国空军不再拥有从庇护基地投射力量的奢侈。”

“飞行员将被要求保持与以前相同的作战节奏，但面临着这个国家从未见过的大规模敌方火力的威胁。”