蓝色起源计划于春末发射第二颗New Glenn

蓝色起源公司预计将在春末尝试第二次新格伦发射，此前该公司解决了上个月第一次发射时助推器无法着陆的问题。

蓝色起源首席执行官戴夫·林普 (Dave Limp) 在 2 月 12 日举行的第27 届年度商业太空会议上表示，某种推进问题导致新格伦助推器在1 月 16 日 NG-1 发射着陆时丢失。

“发动机的大多数状况都正常，但我们无法将油箱里的所有部件都送入发动机，”他说。“我们认为我们了解问题所在。”

根据该公司网络直播的发射数据显示，在 T+7:55 左右，助推器上的七台 BE-4 发动机中有三台在重返大气层时燃烧，助推器丢失了遥测数据。该公司当时没有透露助推器发生了什么，林普拒绝透露更多细节。不过，他指出，演示 BE-4 发动机在飞行中重新点火是蓝色起源在发射前无法演示的一件事。

“这是几件事的结合，”他说。“这是我们的第一次尝试。我不想说得太详细，因为我们仍在进行异常调查。我觉得团队对此有很好的把握，修改并不复杂。”

第二枚助推器正在生产中。“我不认为这会耽误我们的飞行之路，”他在谈到调查时说道。“我认为我们仍然可以在春末飞行。”

蓝色起源尚未宣布第二次新格伦发射的有效载荷，而林普表示，该公司对此有“几种不同的选择”。“我们将前三次飞行视为开发飞行。如果我们能在这些飞行中搭载商业有效载荷，我们就会这么做，”他说。“如果到了那一步，我们只需要飞行一个质量模拟器，我们就会飞行一个质量模拟器。”

蓝月亮和...蓝火星？

林普没有讨论新格伦火箭第二次发射之外的计划，但暗示即将发射的其中一次发射将是蓝月月球着陆器的 Mark 1 版，这是一个机器人着陆器，将作为更大型载人蓝月 Mark 2 着陆器的技术演示器，该着陆器正在为美国宇航局的载人着陆系统计划开发。

他说：“我仍然非常有信心我们今年能登上月球。”他补充说，该着陆器可运载 3 公吨货物，将成为迄今为止登陆月球的最大航天器。

他认为，即使特朗普新政府对火星感兴趣，美国开展月球探索仍然很重要。“我认为我们最不希望看到的是另一个国家在我们之前登上月球的人造卫星时刻，”他说。

然而，林普认为，蓝月公司和 SpaceX 等其他公司为月球探索开发的架构也可以应用于火星。“事实证明，这些系统以及这些系统的作战概念对于火星任务来说非常具有可重复利用性。”

蓝色起源是 NASA 去年选定的几家公司之一，将利用其在蓝月计划上取得的成果，对火星样本返回 (MSR) 新方法进行概念研究。NASA 于 1 月 7 日宣布，它将选择未指定的“商业着陆器”作为修订后的 MSR 架构进一步研究的两个选项之一。

林普列举了发动机、太空加油和将“蓝月”送入月球轨道的牵引机研发等工作，这些能力可以应用于火星任务，他把它们比作可以重新组装的乐高积木。

“你可以重新设计它们，把它们组装起来，事实证明，载人火星任务或火星货运任务可以重复使用其中的绝大部分，”他说。“修改这些系统并不像有些人想象的那么困难。”

林普承认，火星版本的架构，特别是用于载人任务的架构，将需要生命支持系统等新技术，“而这些问题可能更难解决”。