Firefly获得NASA价值1亿7900万美元的月球运输合同

2024 年 12 月中旬， 萤火虫航空航天公司 （Firefly Aerospace Inc.，位于美国德克萨斯州锡达帕克）获得了美国国家航空航天局（NASA，位于美国华盛顿特区）价值约 1.796 亿美元的合同，负责在 2028 年将六台 NASA 仪器运送到月球近侧的格鲁特胡森穹顶并进行操作。作为 NASA 商业月球有效载荷 (CLPS) 计划的一部分，该任务将使用萤火虫的蓝色幽灵月球着陆器、Elytra Dark轨道飞行器和来自行业供应商的探测车来调查格鲁特胡森穹顶的成分——这是月球上从未被探索过的一部分。

Firefly Aerospace 首席执行官 Jason Kim 表示：“Firefly 很自豪能够凭借另一项复杂任务获得第四项 NASA CLPS 奖项，而这正是我们团队最擅长的。”“在整个Blue Ghost Mission 1 准备过程中，这支团队凭借顺畅的有效载荷集成、精心演练的操作以及强大的测试和透明度赢得了来之不易的声誉。Firefly 致力于成为在月球及更远的地方提供自主系统的首选商业公司。”

在任务运行期间，Firefly 的 Elytra Dark 运输飞行器将首先将 Blue Ghost 着陆器部署到月球轨道，然后留在轨道上提供远程通信。然后， Blue Ghost将降落在 Gruithuisen Domes，部署月球车并支持在月球表面进行超过 14 天的有效载荷操作。Blue Ghost上的 NASA 有效载荷包括光电子鞘层 (ROLSES) 望远镜的月球表面无线电波观测、样本采集、形态过滤和月球风化层探测 (SAMPLR) 机械臂、月球表面中子测量 (NMLS) 仪器、月球表面光伏调查 (PILS) 仪器和 Heimdall 摄像系统。

此次任务还将携带 NASA 的月球 Vulkan 成像和光谱探测器 (Lunar-VISE) 有效载荷，该载荷将多个仪器连接到着陆器和探测车上，以确定格鲁特胡森伽马穹顶的成分。格鲁特胡森穹顶被认为是一个地质谜团，它似乎是由富含二氧化硅的火山矿物组成的，这可能表明月球上存在水和氢。 蓝色幽灵任务 3 号上的 NASA 有效载荷将调查穹顶的形成和物理特性，包括可能检测到水和氢分子，以及其他科学调查。                

Firefly Aerospace 首席营收官 Brett Alexander 表示：“Firefly 致力于为政府和商业客户执行年度月球飞行任务，我们将继续为持久的月球存在铺平道路。我们看到越来越多的组织对开发月球资源和建立强大的月球生态系统感兴趣，我们欢迎更多合作伙伴加入我们。”

除了 NASA 的有效载荷外，Firefly 的任务还能够为其他客户提供服务，在 Elytra 上提供地月空间的轨道转移和长途通信，在Blue Ghost上提供月球表面的运送和操作。

萤火虫的首次月球任务“ 天空中的幽灵骑士”计划于 2025 年 1 月中旬发射，蓝色幽灵号将搭载 10 个 NASA 有效载荷。萤火虫的 第二次月球任务计划于 2026 年发射，采用与蓝色幽灵3 号任务 类似的两级航天器配置，蓝色幽灵号着陆器将堆叠在 Elytra Dark上，以支持在月球背面和月球轨道上的有效载荷操作。