巴西航空工业公司考虑新飞机项目，重点投资零排放技术和自主飞行

近年来，人们对巴西航空工业公司下一步可能开发何种类型的飞机有着诸多猜测。

该公司高管表达了对几个潜在项目的兴趣，引发了此类讨论，其中包括一款新型涡轮螺旋桨飞机、一款更大的公务机，甚至可能是一款窄体客机，以与空客和波音竞争。

但巴西航空工业公司似乎还未真正决定走哪条路，高层领导本周强调，他们希望在决定发展方向之前更好地了解技术进步。巴西航空工业公司还必须解决如何为这样一个项目提供资金的棘手问题——答案似乎是与财力雄厚的合作伙伴合作。

11 月 18 日，巴西航空工业公司首席执行官弗朗西斯科·戈麦斯·内托 (Francisco Gomes Neto) 在纽约举行的该公司投资者日上表示：“目前，我们还没有……完整的计划，不知道要朝哪个方向发展……目前，我们还没有决定要建造什么。”

巴西航空工业公司被广泛认为拥有业内最优秀的航空工程和认证团队，过去 20 年中已完成约 20 架飞机的研发和认证，且大部分都按时完成。

但是由于该公司的整个产品线均已投入使用（E175-E2 除外，该产品因美国航空公司飞行员合同条款而停滞），并且没有进行正式的飞机开发计划，因此问题就成了：巴西航空工业公司技术团队的下一步该怎么做？

几年前，该公司推出了“Energia”系列概念低排放飞机——由氢动力和混合动力系统驱动的 19-50 座飞机。但巴西航空工业公司工程和技术开发高级副总裁路易斯·卡洛斯·阿方索 (Luis Carlos Affonso) 于 11 月 18 日明确表示，这些概念飞机远非可销售的飞机。他说，它们“不是产品”。 “它们是我们用来开发技术的平台……作为思考如何设计的指导方针”。

技术轨迹

阿方索被广泛认为是巴西航空工业公司数十年来成功产品开发的幕后推手，他坚称自己的团队正在努力研发多项技术，具体而言是零排放技术、自主飞行、人工智能和数据科学、机身技术、乘客体验和工业 4.0（行话意思是数字化制造技术）。

“今年我们将在这些技术上投入更多资金——六大创新领域——以使巴西航空工业公司能够在未来推出产品，”首席执行官戈麦斯·内托 (Gomes Neto) 表示。“我们确实在投资新技术，以随时准备推出新产品。”

这些技术究竟能用于何种飞机仍是一个谜。本周，当被问及这个问题时，高管们直截了当地说他们不知道。

首席执行官戈麦斯·内托 (Gomes Neto) 表示，巴西航空工业公司商用航空首席执行官阿尔让·梅耶尔 (Arjan Meijer) 和巴西航空工业公司公务机首席执行官迈克尔·阿马尔菲塔诺 (Michael Amalfitano) 正在“争夺资源”来开发各自领域的产品，并补充说阿马尔菲塔诺“想要制造一架更大的飞机”。

事实上，阿马尔菲塔诺在 2023 年表示，巴西航空工业公司正在“寻找Praetor 600 超中型飞机之上的下一步发展方向”，并补充道，“显然，这是一个令人着迷的机会”。

该公司在进军商务喷气机市场方面取得了巨大成功，首先是其 Phenom 轻型喷气机，最近又推出了中舱机型，其中最大的是可搭载 12 名乘客、航程为 4,018 海里（7,441 公里）的 Praetor 600。

但近年来，巴西航空工业公司错过了对更大尺寸飞机的激增需求：庞巴迪、达索航空和湾流等公司生产的大客舱喷气式飞机。阿马尔菲塔诺表示，推出更大的飞机将有助于巴西航空工业公司抓住这一机会，同时留住那些希望升级飞鸿和领航者飞机的客户。

11 月 18 日，阿马尔菲塔诺仅通过解释巴西航空工业公司将如何评估最佳机会来回答未来飞机的问题。他说，该公司历来都成功地制造出有别于竞争对手的飞机，要么填补了未开发的市场，要么引进了独特的技术。

他说，这一战略将推动巴西航空工业公司的下一个重大飞机开发项目，无论该项目是什么。因此，该团队正在“深入研究这些创新领域”，并努力了解哪些进步最能引起买家的兴趣。

“我们正在与客户沟通，以确保如果 Luis 的团队释放了创新的潜力，客户会为此买单吗？”Amalfitano 补充道。“当我们弄清楚了……你就会看到一个决定。”

全新窄体客机

巴西航空工业公司的商用飞机业务的未来前景并不明朗，几十年前，该公司凭借 ERJ 帮助创造了区域性喷气式客机，最近又凭借至今仍广受欢迎的 E175 再次彻底改变了这一领域。

该部门负责人梅杰认为“市场对新飞机的需求明显”，但他补充说：“我们需要决定我们想做什么。我们需要花些时间去做这件事。”

大约十年以来，巴西航空工业公司一直在谈论开发一款新型 70-90 座级涡轮螺旋桨客机的可能性——这是一个相当明智的项目，因为 ATR 仍然是一家仍在生产此类机型的最后一家西方公司——并且当巴西航空工业公司发布涡轮螺旋桨飞机概念效果图时，该产品似乎即将在 2020 年推出。

但该公司表示，由于发动机制造商无法满足巴西航空工业公司的规格要求，因此进展停滞。几十年来，发动机供应商一直在更新现有的涡轮螺旋桨发动机设计，但未能推出新技术的全新替代品。

截至 11 月 18 日，该项目仍处于停滞状态。“我们当时看中的产品肯定……现在在冷冻柜里，”梅耶尔说。“发动机不可用……我认为我们不会很快改变这一现状。”

随着涡轮螺旋桨飞机的想法被搁置，今年有报道称，巴西航空工业公司正在探索开发一种比 E-Jets 更大的飞机，即一种窄体飞机，以与空客和波音制造的喷气式飞机竞争。

此后，巴西航空工业公司的高管一直淡化这一举措，其首席执行官戈麦斯·内托 (Gomes Neto) 今年 6 月曾表示，巴西航空工业公司有能力进一步扩张，但并不急于这么做。

尽管如此，考虑到巴西航空工业公司历史上的发展成功以及航空公司对第三家供应商的毫无疑问的兴趣，这个想法仍然有一定意义。

AeroDynamic Advisory 航空分析师理查德·阿布拉菲亚 (Richard Aboulafia) 表示：“市场对此十分渴望。”他称巴西航空工业公司是“制造第三大喷气式飞机的自然选择”，并补充道：“他们在自己的领域非常出色。”

尽管巴西航空工业公司推出的全新窄体飞机无疑将颠覆空客和波音的双头垄断格局，但风险也是巨大的。

“这项工作让一家市值 100 亿美元的公司破产，”阿布拉菲亚在谈到庞巴迪及其 CSeries 窄体喷气式飞机的开发时说道。该项目的成本加上空客和波音的激烈竞争压力，几乎让庞巴迪破产，该公司曾从航空航天业务中获得了约 100 亿美元的收入。为了维持运营，庞巴迪被迫将 CSeries 项目转让给空客；随后，庞巴迪出售了其剩余的商用航空航天业务和铁路部门。

巴西航空工业公司一开始的规模就小得多，其 2023 年营收为 53 亿美元。

因此，巴航工业一直在寻求合作伙伴，以在资金和其他方面协助开发新飞机。2018 年，巴航工业签署了一项协议，将其商用飞机业务出售给波音公司，但这家美国公司在 2020 年因新冠疫情和 737 Max 停飞而退出。此后，巴航工业一直在寻找其他合适的合作伙伴，并讨论了在亚洲（包括印度）、欧洲和中东的可能性。

阿布拉菲亚可以预见巴西航空工业公司在这些地区找到愿意合作的合作伙伴，但并不认为这很容易实现。他无法想象巴西航空工业公司与中国企业建立重要的合作伙伴关系，并指出印度合作伙伴可能无法提供足够的资金支持。虽然在沙特阿拉伯寻找合作伙伴似乎合乎逻辑，但由于当地航空航天劳动力不足，在那里建立生产基地可能并不现实。

然而，与美国大型航空航天公司合作则完全是另一回事。“与 RTX 或 GE 合作将是迈出的一大步，”阿布拉菲亚说。