Electra公布新型短距起降飞机EL9 Ultra Short设计方案，计划2027年首飞

经过数月的飞行测试，美国飞机开发商 Electra 公布了其拟生产飞机——EL9 Ultra Short 的设计方案，该飞机可在 46 米（150 英尺）的跑道上起飞和降落。

该公司在弗吉尼亚州马纳萨斯举行的发布会上向公众展示了其概念飞机，公司高管宣称“吹升”设计有可能颠覆现有的九座客机市场。 

首席执行官马克·艾伦 (Marc Allen) 于 11 月 11 日告诉 FlightGlobal，EL9 平台借鉴了 Electra 的 EL-2 Goldfinch 演示机所创造的势头。 

“我们在测试中认识到，我们可以将有效载荷飞到电池供电飞机无法达到的距离，”艾伦说。“我们从纯电池平台那里听到了很多关于其航程的信息，或者我们听到了很多关于其有效载荷的信息，但我们从未听说过有效载荷航程。

“这给了我们很大的信心，让我们直接进入 EL9，”他说。“每走一步，我们都看到势头越来越猛，数据与我们在模型、风洞和实际性能中看到的结果相吻合，这让我们感到很有竞争力。这让我们有信心，现在是时候转向产品了。”

Electra 相信 EL9 的分布式混合电力推进和吹升空气动力学将使该飞机从竞争对手中脱颖而出。 

艾伦表示，该设计将在未来 12 个月内完成，旨在向市场展示飞机的“外部模具线，这样你就能看到飞机的外观，因为此时 OML 已经真正确定下来”。 

Electra 计划先生产一架全尺寸、不符合标准的 EL9 原型机，然后组装三架符合生产要求的飞机，用于美国联邦航空管理局的认证飞行。 

预计首飞时间为 2027 年，投入使用时间为 2029 年。

尽管 Electra 被视为更广泛的先进空中机动领域的参与者，拥有一系列雄心勃勃的飞机和推进设计，但艾伦表示 EL9“只是一架飞机”。

“它恰好能载着 9 名乘客、9 个行李和 2 名飞行员飞行 330 海里；它恰好飞入已知结冰区域，”他说，“它能做到这一切，而且还能在 150 英尺的高度着陆。

“这款飞机有能力开拓新市场，但这些市场必须在飞机首先扩张并颠覆现有市场之后才能出现，”他继续说道。“这就是 EL9 商业模式的魅力所在，也是我们对推出这款产品如此有信心的原因。”

艾伦表示，到 2026 年第一季度，Electra 计划“为客户锁定性能保证，届时我们将重新接受来自客户的 2,100 份临时订单”，以期确定飞机订单并确保现金存款。 

生产装备 

艾伦表示，Electra 目前将注意力转向向美国联邦航空局申请 EL9 型号认证并“建立一家飞机生产公司”。 

他说：“这一时刻如此重要的原因之一是，我们需要从一家仅仅设计飞机的公司转型为一家能够不断卓越地建造和生产相同指定配置的公司。” 

Electra 尚未确定计划在哪里制造飞机。目前，该公司正在考虑采用“绿地”方法——建造自己的制造工厂——或与现有制造商合作。艾伦预计将在未来六个月内做出决定。

“我们正准备在七八个州开展 RFP 流程，看看哪个州在人才供应和航空连通性方面最合适，”他说。“显然，铁路和公路连通性对供应链很重要，而且你会关心州政府对企业的支持等问题。”

“我会说其他 OEM 是目标，但我不会具体说明他们属于哪些类别的 OEM，”他表示。

艾伦曾任波音公司战略主管，今年 8 月他接替创始人约翰·兰福德 出任 Electra 首席执行官。在波音公司，他亲眼目睹了使用碳复合材料批量生产主要机身部件的困难。 

EL9 将采用金属机身和一些碳复合材料部件。

“对我来说，波音公司给我的真正教训之一是复合材料修复的难度有多大，”艾伦说。“特别是在我们预计 EL9 将运行的一些环境中，我们认为修复难度加倍......我们不需要让飞机停飞，因为在遥远的地方无法进行复合材料修复。”

最后一点至关重要，因为 Electra 设想 EL9 将在“东南亚、非洲和印度等人们尚未飞过的地方”运营。

“因此，我们认为金属机身是更好的解决方案，”他说。

展望未来

Electra 专注于开发可搭载 9 名乘客的“超短”飞机，但艾伦相信该公司的技术未来可以扩大规模。

本周早些时候，这家初创公司与美国宇航局达成合同，探索更广泛的应用——包括最多 可容纳 200 个座位的商用飞机，以便在本世纪中叶挑战窄体喷气式飞机市场。 

“他们把我们列入最高奖项的候选名单是有原因的，”艾伦说。“他们希望我们能够帮助思考，例如，电池能量密度会如何影响我们在分布式电动混合动力飞机系统中所能实现的目标，他们还想思考这给 200 个座位的飞机带来的价值。” 

艾伦拒绝透露 Electra 是否可以开发针对支线喷气式飞机市场的后续飞机。 

“我目前还不清楚下一步该怎么做，是 19、30、72 还是 95 个 [席位]，”他说。“这些争论会随着时间的推移逐渐显现出来，但目前我们还没有准备好做任何事情，除了狂热地关注 9 个席位。”