英国计划2025年签订合同，延长皇家海军AW101梅林直升机寿命至2040年

英国国防官员希望到明年四月能与莱昂纳多直升机公司和洛克希德马丁公司签订两份合同，进行风险降低研究，作为使皇家海军 AW101 梅林直升机能够继续飞行至 2040 年的项目的一部分。

英国国防设备与支援（DE&S）采购机构于 10 月 29 日在一份合同前通知中披露了其提案，表示其打算授予单一来源合同，总价值为 1.4 亿英镑（1.81 亿美元）：洛克希德公司获得 9000 万英镑，莱昂纳多公司获得 5000 万英镑。

这两家公司已经根据之前授予的较小合同开展了涵盖 Merlin 寿命延长的早期评估工作。作为任务系统供应商，洛克希德公司一直致力于 HM2 反潜战型号的研发，而飞机制造商 Leonardo 则负责突击队直升机部队运营的 HC4/4a 部队运输机队的活动。

DE&S 表示：“一旦早期工作确定了哪些活动需要尽早开始以保护关键路径，我们就计划实施进一步的风险降低阶段。”

经正式批准后，DE&S 将向这两家公司发出招标通知，并补充道：“合同计划于 4 月 [20]25 日签订。”“这将保护整个计划的进度，并避免能力差距。”

莱昂纳多公司将为梅林直升机开发新的数字自动飞行控制系统，而洛克希德公司将解决“一些关键飞机计算机系统的过时问题”和 HM2 机队的训练系统。

“两家公司还将完善解决方案的设计，以维持 Merlin 机队直至新的退役日期，并为下一阶段提供坚定的价格建议。”

在完成风险降低研究之后，DE&S 将寻求部长级批准，启动后续演示和制造 (D&M) 阶段。

“在获得批准和早期风险降低阶段有效的前提下，我们目前预计业界的 D&M 提案将在第一季度获得批准并授予合同[20]27。”