德事隆旗下 Pipistrel 进军美国教练机市场

PIPISTREL 的工程和项目总监坐在威斯康星州奥什科什 EAA AirVenture 德事隆航空展馆的阳台上，审视着下面草地上展示的飞机，心中怀着远大的梦想。

他经常来奥什科什，但这次访问有所不同。

Tomazic 在今年的展会上带来了四款他最喜欢的 PIPISTREL 模型——四座 Panthera、全电动两座 Velis Electro、Sinus 机动滑翔机和 Alpha Trainer——向潜在客户展示飞行训练的未来。

“今年特别特别，因为美国联邦航空管理局刚刚发布了 MOSAIC 规则草案，我们认为这将为美国的创新打开大门，”他告诉 FlightGlobal。 “我们很高兴 MOSAIC 规则似乎非常适合 PIPISTREL 飞机。”

MOSAIC 是 FAA 提议的“特殊适航认证现代化”规则的缩写，该规则于展会前一周发布，是 PIPISTREL 开始在美国大规模销售其轻型教练机的关键。

MOSAIC 扩展了轻型运动飞机的定义，Tomazic 表示，它是为 PIPISTREL 的轻质碳复合材料模型量身定制的。

美国联邦航空局提议修订轻型运动飞机的制造、认证、操作、维护和改造规范。 该监管机构于 7 月 19 日表示：“拟议的修正案将提高安全性和性能，并增加多项运动飞行员和轻型运动飞机规则下的特权。”

根据该提案，飞机的重量限制基于其失速速度。 通过允许比现在更高的失速速度（建议将失速速度限制从 45 节提高到 54 节），这将使重量高达 1,363 公斤（3,000 磅）的飞机纳入轻型运动飞机监管框架。 目前轻型运动陆地飞机的重量限制为 600 公斤。

美国联邦航空局表示，它还允许飞行员使用飞机进行更广泛的操作，例如一些空中作业。 飞行员可以驾驶最多四个座位的飞机，但仍仅限于仅载一名乘客。

FAA 将在 10 月 23 日之前接受公众对该提案的评论。 托马西奇预计这不会引起争议。

“我期待着顺利实施，明年我们应该会看到兼容 MOSAIC 的飞机交付给客户，其中将包括我们的很多型号，”他说。

PIPISTREL 拥有一架名为 Explorer 的两座飞机，该飞机已获得欧盟航空安全局 (EASA) 的型式认证，并在多个国家/地区获得适航验证。 虽然它符合美国大多数轻型运动标准，但“对于目前的 LSA 规则来说，它太快、太高效、太强大了”，托马齐奇说。

“马赛克也将使其抵达美国天空。”

新技术

他说，目前轻型运动飞机的飞行速度要求低于 120 节，而 Explorer 则能够飞行“135 或 140 节”。 新提案将上限设定为 250 吨。 这对于越野旅行以及训练以后可能操作更强大飞机的飞行员来说都是一个显着的进步。

“这对于未来将进入公务机和支线飞机驾驶舱的飞行员来说非常重要，因为这架飞机实际上可以展示以更高的速度到达程序的感觉，”他说。 “只是以 90 节或 140 节的速度进行 IFR 进近，情况会有所不同。”

此外，目前，美国联邦航空局定义的轻型运动飞机只能使用单活塞发动机，而不是电动发动机或任何其他替代推进系统。 新规则取消了这一限制。

“MOSAIC 将消除这种阻碍新[引擎]进入的古老限制，”Tomazic 补充道。 “我们认为这是真正的创新之门——明确欢迎绿色推进、电动、混合动力——我们期待着如何几乎立即将我们的模型带入这个新类别。”

PIPISTREL 的 Velis Electro 是第一架在任何地方获得认证的商用全电动飞机，该飞机于 2020 年 6 月 10 日获得欧洲航空安全局 (EASA) 批准用于两座型飞机。与此同时，已向客户交付约 200 架。

总共约有 2,700 架飞机在全球飞行。

电池限制

全电动发动机的限制因素始终是电池容量和续航里程，以及该容量与价格的关系。 虽然电池效率每年提高约 5%，但更强大的电池的成本却高出许多倍，而且几乎总是超过其对训练机市场的价值。

“你正在用电池性能与成本进行非线性交易。 这对于成本敏感的飞行员培训部分来说没有意义，”托马齐奇说。

Velis Electro 的运营成本比化石燃料飞机低，部分原因是其电池的续航时间仅为他所谓的“活跃分钟”（发动机实际运行时间）约一个小时。 飞机的发动机设计为在地面上不移动时（例如在等待点时）停止。

“飞机的功能是为了满足学生在特定飞行课程中能够学习的内容，”他说。 目前充电时间为一小时，但该公司正在“接近”一项技术，该技术将使飞机充满电所需的时间减少一半。

到目前为止，该机型几乎只在飞行学校或飞行俱乐部环境中运行。 “由于电动飞机的成本优势，我们看到这些飞机的利用率很高； 拥有它们的人经常驾驶它们。”

Velis Electro 100% 内部制造，包括电池，因此该公司不依赖供应链来交付这些组件。

“如果电池技术有一个神奇的时刻，或者出现一些突破，我希望我们能够迈出第一步，将其直接引入产品中。”

该公司的 Alpha Trainer 获得了美国联邦航空局 (FAA) 轻型运动飞机认证，目前被支线航空公司梅萨航空公司 (Mesa Airlines) 使用，以创造性的方式吸引飞行员，并为他们积累加入航空公司所需的航空经验铺平道路。 去年 9 月，Mesa 宣布计划购买 29 架 PIPISTREL Alpha Trainer 2 飞机，并可选择在明年再购买 75 架。

该公司正在其梅萨飞行员发展计划中以折扣价向飞行员提供这款飞机，该计划旨在吸引新的驾驶舱机组人员，以应对影响整个行业航空公司的飞行员短缺问题。

PIPISTREL 的 Alpha 教练机在 AirVenture 上涂有支线航空公司 Mesa Airlines 的制服

该航空公司认为，对于有抱负的商业飞行员来说，这款两座飞机是一种经济高效的选择，可以满足他们在按照美国第 121 部分规定运营的航空公司担任副机长所需的 1,500 个飞行小时的要求。

蚕食？

PIPISTREL 于 2022 年 4 月被德事隆航空以 2.18 亿欧元（2.38 亿美元）全现金交易收购，将该业务纳入美国飞机制造商最新成立的 eAviation 业务部门。 它使 PIPISTREL 成为一个独特的品牌，与其他固定翼飞机制造商 Beechcraft 和 Cessna 并列。

该公司的总部、研发和制造设施仍位于斯洛文尼亚和意大利，德事隆计划在这些地点进行额外投资，以扩大公司的能力。

加入德事隆 eAviation 旗下无疑帮助这家欧洲飞机制造商脱颖而出，并在美国获得了重要的立足点。 但历史上最成功的教练机——塞斯纳 172 天鹰——背后的强大机身制造商是否正在蚕食自己的成功呢？

“虽然 172 本身就是一款出色的产品，但它并不是为了飞行员培训而诞生的。 随着时间的推移，由于缺乏其他选择，它碰巧成为了一种选择，”托马齐奇说。

PIPISTREL 飞机在德事隆系列中提供了更便宜、更轻、更高效的双座训练选择。

“PIPISTREL 进入德事隆生态系统为世界上 172 岁的人提供了其他机会，”他说。 “我不认为这是一个品牌与另一个品牌竞争。 它们是互补的。”