NASA转向商业卫星通信服务，计划2031年前完成近地太空任务支持转型

美国宇航局在向使用商业拥有和运营的卫星通信服务转型的道路上又迈进了一步，这将为未来的近地太空任务提供更大的服务覆盖范围、可用性以及加速的科学和数据传输。     

截至 11 月 8 日星期五，作为近空间网络的一部分，该机构传统的 TDRS（跟踪和数据中继卫星）系统将仅支持现有任务，而新的任务将由未来的商业服务支持。    

“自 40 多年前 NASA 发射第一颗 TDRS 卫星以来，商业创新取得了巨大进步，”NASA 空间通信与导航 (SCaN) 项目副局长 Kevin Coggins 表示。“TDRS 将在未来至少十年继续提供关键支持，但现在是时候采用商业服务了，这些服务可以增强科学目标、扩大实验范围，并最终为发现提供更多机会。”    

正如 NASA 已经采用了商业载人航天、商业着陆器和商业运输服务一样，由 NASA 的 SCaN 管理的近太空网络将利用私营企业对地面卫星通信市场的巨额投资，包括飞机、船舶、卫星天线电视等通信。现在，业界正在为这些服务开发一个新的太空市场，NASA 计划成为众多客户之一，从而推动国内航天业的发展。    

美国宇航局的通信服务项目正在通过资助的《空间法案协议》与工业界合作，开发和演示满足该机构任务需求和其他潜在用户需求的商业卫星通信服务。   

2022年，NASA向6个国内合作伙伴提供了2.785亿美元的资金，以便他们开发和演示空间中继通信能力。  

• 国际海事卫星组织政府有限公司  
• 柯伊珀政府解决方案（KGS）有限责任公司   
• SES 政府解决方案  
• 太空探索技术公司（SpaceX）  
• 美国电信卫星服务有限公司  
• 维萨特公司  

成功的太空商业服务演示将包括对用户航天器进行端到端测试，以用于以下一个或多个用例：发射支持、发射和早期运营阶段、低和高数据速率常规任务、地面支持和应急服务。演示完成后，预计商业公司将能够向政府和商业用户提供服务。    

美国宇航局还正在与业界成员制定无偿太空法案协议，以交换能力信息，作为发展国内卫星通信市场的一种手段。通信服务项目目前通过无偿太空法案协议与开普勒通信美国公司合作。    

随着 NASA 和航天界扩大探索力度并增加任务复杂性，快速安全地向太空传输科学、跟踪和遥测数据的能力将变得比以往任何时候都更加重要。目标是到 2031 年验证并向近太空网络提供太空商业通信服务，以支持未来的 NASA 任务。   

美国宇航局的跟踪和数据中继系统  

虽然 TDRS 不会接受新的任务，但它不会立即退役。目前的 TDRS 用户，如国际空间站、哈勃太空望远镜和许多其他地球和宇宙观测任务，在 2030 年代中期之前仍将依赖 TDRS。每艘 TDRS 航天器的退役将由各自的健康因素决定，因为七颗活跃的 TDRS 卫星预计将以不同的速度衰退。     

TDRS 卫星群于 1983 年开始服役，由三代卫星组成，历时 40 年发射。每一代 TDRS 都比上一代有所改进，增加了无线电频段支持，自动化程度也更高。    

第一颗 TDRS 设计任务寿命为 10 年，但运行了 26 年，于 2009 年退役。第三代中的最后一颗TDRS-13于2017 年 8 月 18 日发射。   

“国际空间站宇航员的每一次对话、哈勃太空望远镜拍摄的每一张照片、来自 COBE 卫星的获得诺贝尔奖的科学数据等都通过 TDRS 传输，”近太空网络首席架构师 Dave Israel 说道。“TDRS 星座一直是该机构的主力，实现了重要的数据传输和发现。”   

近太空网络和通信服务项目由位于华盛顿 NASA 总部的 SCaN（空间通信和导航）项目办公室资助。该网络由位于马里兰州格林贝尔特的 NASA 戈达德太空飞行中心运营，通信服务项目由位于克利夫兰的 NASA 格伦研究中心管理。