ULA的新型Vulcan Centaur火箭在第二次测试中成功发射

联合发射联盟 （ULA） 强大的新型 Vulcan Centaur 火箭是二对二的。

Vulcan Centaur 是 ULA 主力 Atlas V 的继任者，在美国东部时间今天（10 月 4 日）上午 7 点 25 分（格林威治标准时间 1125 点）在佛罗里达州卡纳维拉尔角空军基地进行一系列暂停后发射，开始了名为 Cert-2 的关键试飞。

ULA 宣布这次飞行成功，显然使新火箭按计划获得用于国家安全任务的认证——在 ULA 和美国太空军有机会审查飞行数据后，未来几周可能会勾选这个框。

“我认为我们都非常高兴地看到，就我们的认证以及我们与 Vulcan 的发展方向而言，这是一次如此重要的发射，”Space Force 项目经理 Megan Lepien 在 ULA 发射直播中说。“这是这支球队的巨大成就。”

联合发射联盟的新型 Vulcan Centaur 火箭于美国东部时间 2024 年 10 月 4 日上午 7 点 25 分（格林威治标准时间 1125 点）发射。

Vulcan Centaur 于今年 1 月首次飞行。这项名为 Cert-1 的任务取得了成功，按计划将私人 Peregrine 月球着陆器运送到高度椭圆的月球拦截轨道。

然而，Peregrine 并没有到达月球表面;它在与火箭的 Centaur V 上级分离后不久就发生了推进剂泄漏，并被引导回地球，然后在我们的大气层中被摧毁。

Cert-2 本应是 Dream Chaser 的首次飞行，Dream Chaser 是一架由科罗拉多州公司 Sierra Space 制造的机器人太空飞机。但私家车没有及时准备好升空，因此 ULA 改变了路线，在 Vulcan Centaur 上放置了一个惰性“质量模拟器”和一套公司自己的火箭监测仪器，而不是客户有效载荷。

这一转变意味着 ULA 必须为 Cert-2 买单，其价格标签为“数千万美元”，ULA 首席执行官托里·布鲁诺 （Tory Bruno） 在周三（10 月 2 日）的发布前简报会上告诉记者。

Cert-2 “实际上有一个主要目标，那就是第二次飞行并取得另一次成功，”布鲁诺在周三的简报中补充道。

这个目标显然已经实现，因为 Vulcan Centaur 似乎在整个飞行过程中表现良好。火箭按计划完成了所有主要任务——例如，在升空后大约两分钟抛弃了两个固体火箭助推器 （SRB），并在升空后大约三分钟完成级分离。

如发射视频所示，火箭在升空后约 39 秒内出现了物质爆发。原因是其中一个 SRB 上的喷嘴出现故障，Bruno 在升空后的一系列 X 帖子中解释说。但他说，Vulcan Centaur 仍然能够飞行其计划的飞行路线。

“火箭按照设计进行了补偿。名义轨迹。靶心插入，“布鲁诺在一篇这样的帖子中写道。

entaur V 上级按计划进行了两次长时间的发动机燃烧，第二次在升空后约 35 分钟结束。这个里程碑结束了主要的 Cert-2 任务，尽管 ULA 计划在此之后也做更多的工作。

布鲁诺在周三的简报会上说：“我们将对上级进行一些机动，只是为了更好地了解它在这些类型的机动中的行为，也让我们有更多的时间进行 [机载] 实验。

这些机动和实验可以为 Centaur V 未来版本的开发提供信息，该版本能够在最终前沿运行超过一个小时左右，Bruno 说这是目前上级的标准。

“我们认为有可能将这种情况持续数月，这将改变游戏规则，”他说。“这将使我们能够做的是拥有用于太空移动和服务等的太空运输能力。”

布鲁诺周三通过 X 表示，如果一切按计划进行，半人马 V 将在完成这些额外的机动和实验后前往环绕太阳的处置轨道。然后，该级将被“钝化”——耗尽推进剂和电池电量，直到它变成一大块惰性金属。

布鲁诺说，ULA 将分析 Cert-2 飞行数据，然后将这些信息交给太空部队官员，他们将进行自己的检查。认证可能会相对较快地进行。

“如果任务非常干净，比如 Cert-1 任务，那会很快进行，”布鲁诺周三说。“我的意思是，这将在几周内完成，而不是几个月。”

ULA 正在为这个短暂的时间表做准备。该公司希望在今年年底前与 Vulcan Centaur 一起启动两项国家安全任务，称为 USSF-106 和 USSF-87。而且，如果一切按计划进行，新火箭将成为 ULA 繁忙的 2025 年的重要组成部分。Bruno 说，该公司的目标是明年发射 20 次任务，其中一半是 Vulcan Centaur，另一半是仍在活跃的 Atlas V。

其中一次 Vulcan Centaur 飞行可能会使原定于今天飞行的太空飞机放空。

“我们在 2025 年的清单中为 Dream Chaser 留出了空间，”布鲁诺周三说。“这只是一个问题，你知道，他们什么时候准备好了，然后我们会与靶场和其他客户合作，为他们找到一个位置，然后我们会让他们上去。”