Pentagon公布B-21 Raider隐形轰炸机的飞行测试画面

美国空军（USAF）发布了其下一代隐形轰炸机的飞行新镜头。

诺斯罗普·格鲁曼公司正在研发可搭载核弹头的B-21 突袭者飞翼轰炸机，该机将于 2023 年底开始飞行测试。据该公司官员介绍，目前有三架 B-21 轰炸机正在加利福尼亚州爱德华兹空军基地接受测试，其中包括一架可飞行的样机和两架用于地面测试的飞机。

这架孤飞的飞机目前每周可以进行多达两次试飞，诺斯罗普对此表示赞赏，称这是其致力于将“袭击者”打造成“每日飞行器”的证据。

诺斯罗普航空系统部门副总裁汤姆·琼斯 9 月 18 日表示：“我对进展非常满意。我们已经能够显著扩大飞行范围。

”琼斯在华盛顿特区附近的空军和太空部队协会 (AFA) 会议上与高级空军轰炸机军官一起发表了讲话。

诺斯罗普专注于交付一款可以作为日常飞行器的飞机，这是由于 B-21 的前身、诺斯罗普同款设计的 B-2“幽灵”轰炸机在维护方面面临挑战。

虽然这款轰炸机率先采用了隐形技术和飞翼设计，但维护起来却非常困难。再加上机队规模很小，只有 20 架飞机，因此作为当时唯一一款可携带核弹头的隐形轰炸机，其机队容量非常有限。

美国空军和诺斯罗普公司利用这些问题来指导 B-21 的设计和开发计划。空军已承诺采购至少 100 架突袭者，并对诺斯罗普公司实施严格的价格控制，以维持这一机队目标。

琼斯说，首架 B-21 测试飞机已经能够每周飞行两次，这证明该公司正在履行承诺。

他说：“我认为，我们正在顺利地提供一种可以作为每日传单的资产。”

诺斯罗普公司于 1 月获准开始低速率初始生产 (LRIP) 新型轰炸机。制造商和政府已就首批 21 架突击者飞机的价格达成一致，每架飞机的平均价格按 2010 年美元价值计算为 5.5 亿美元。 

诺斯罗普表示，额外飞机的最终定价仍有待谈判。不过，该公司补充说，它已确定“不超过额外 19 架飞机的定价”。

美国空军此前曾表示，预计将在 2020 年代中期接收第一架 B-21 轰炸机。该飞机将驻扎在南达科他州的埃尔斯沃斯空军基地。

一旦新型战机大量投入使用，美国空军计划退役其老化的 B-2 和波音 B-1B 超音速轰炸机，尽管华盛顿对后一个提议已经遭到一些反对。

空军预计其波音 B-52 轰炸机将与新的突击者机队一起继续飞行数十年。这些冷战时期的喷气式飞机将在未来十年内进行现代化改造，最终被命名为 B-52J。