Proteus Space计划2025年发射AI设计的ESPA级卫星进入LEO轨道

旧金山——洛杉矶初创公司 Proteus Space 计划于 2025 年发射据称是“世界上第一颗由人工智能设计的”ESPA 级卫星。

ESPA 低地球轨道 (LEO) 卫星计划搭载四个有效载荷。加州大学戴维斯分校和一家未公开的政府研究机构将提供部分有效载荷。

“距离发射窗口开放还有 13 个月，我们还没有开始设计我们的 ESPA 级卫星，”该公司在 LinkedIn 上发布消息称。“我们还没有购买或支付任何子系统的定金。我们甚至还不知道有效载荷的 [尺寸、重量和功率]。是的，这是为有效载荷量身定制的 ESPA LEO 平台和卫星/太空飞行器。”

Proteus Space 成立于 2021 年，旨在加快将有效载荷送入轨道的过程。Proteus Space 首席执行官兼联合创始人 David Kervin 的目标是通过 Mercury（一种用于定制卫星平台的智能软件编排系统）来实现这一目标。

退役美国海军陆战队员、SRI International 和 Kymeta Corp. 前副总裁 Kervin 告诉SpaceNews，Proteus Space 将用自己的资金支付 2025 年的演示飞行费用。该公司在 2023 年的种子轮融资中 筹集了 420 万美元。

AFRL 奖

除了 2025 年的太空飞行演示之外，Proteus Space 还在 2024 年获得了 330 万美元的小企业创新研究 (SBIR) 和小企业技术转让 (STTR) 奖。

根据 7 月份授予的价值 180 万美元的 AFWERX STTR 合同，Proteus Space 将与加州大学戴维斯分校的太空飞行研究中心合作，在不到 10 个月的时间内自主设计、建造并检验定制卫星平台的环境质量。

此次合同授予是 Proteus Space 公司在去年 12 月赢得的第一阶段 SBIR 合同，并在今年 2 月直接获得第二阶段 SBIR 合同。

Proteus Space 的创始人是 Kervin 和 Andrew Shapiro，他们曾在 NASA 喷气推进实验室工作了 20 年，负责管理一系列航天器技术。Shapiro 拥有加州大学欧文分校的材料科学博士学位。

AI 组件

一旦水星知道卫星需要什么子系统，它就会“通过计算探索整个任务结束的交易空间”，凯文说。

在为潜在客户进行的演示中，水星依靠生成设计在大约 10 分钟内评估了 2,300 种可能的航天配置。Kervin 说，水星的另一个好处是，如果有效载荷的尺寸、重量或功率需求发生变化，它能够修改设计。

“您只需发送一个日历邀请，召集所有工程师一起讨论工程变更方案，Mercury 便可以重新设计那辆巴士，”Kervin 说道。

免费设计

为了吸引新客户，Proteus Space 计划向符合条件的客户提供 ESPA LEO 卫星的免费初步设计。

凯文说：“我们根据保密协议与潜在客户进行了初步技术通话，看看我们是否相信水星可以解决他们的特定任务、资金和时间表问题。”

如果一切顺利，Proteus Space 将在 10 天内交付初步设计。Proteus Space 还“计划以解锁的数字版本向客户提供物理、硬件、测试和飞行锚定模型。”

ESPA 是首字母缩略词中的首字母缩略词。E 代表 Evolved Expendable Launch Vehicle（改进型一次性运载火箭）。其余字母代表 Secondary Payload Adapter（二次有效载荷适配器）。