SpaceX“北极星黎明”任务成功返回，创下多项纪录并完成首次商业太空行走

巴黎——9 月 15 日凌晨，载人龙飞船坠毁在墨西哥湾，结束了为期五天的私人宇航员任务，并进行了首次商业太空行走。

东部时间凌晨 3:37，龙飞船“坚韧号”太空舱在佛罗里达州基韦斯特以西墨西哥湾干龟岛附近溅落。SPACEX 选择了这个新地点，该公司表示，之所以选择这个地点，是因为佛罗里达州墨西哥湾和大西洋沿岸其他地点的恶劣天气导致发射推迟了近两周。

此次溅落标志着为期五天的“北极星黎明”任务的结束，这是 SPACEX 执行的第五次私人宇航员任务。“北极星黎明，我们的任务完成了，”溅落后不久，任务指挥官贾里德·艾萨克曼说道。

北极星黎明号任务由亿万富翁艾萨克曼指挥，他是北极星计划的创始人和资助者，三年前他还领导了另一艘载人龙飞船发射的 Inspiration4 私人宇航员任务。前空军飞行员基德·波蒂特是该任务的飞行员。两名 SPACEX 工程师萨拉·吉利斯和安娜·梅农是任务专家。

9 月 10 日，猎鹰 9 号将载人龙飞船送入椭圆轨道，最初将其置于约 190 x 1,200 公里的轨道上。SPACEX 称，龙飞船在任务第一天晚些时候提升了轨道，达到了 1,408.1 公里的远地点。这是载人地球轨道任务的最高高度，也是自 1972 年阿波罗 17 号登月任务以来任何载人任务的最高高度。在绕地飞行约六圈后，龙飞船将其远地点降低至约 720 公里。

此次任务的亮点是9 月 12 日进行的首次商业太空行走。舱内减压时，所有四名机组人员都穿着 SPACEX 设计的舱外活动 (EVA) 服。艾萨克曼和吉利斯在“站立式”太空行走中短暂地走出龙飞船机头的舱门，测试了宇航服的性能。

太空行走后，机组人员进行了近 40 项实验，重点研究太空环境对人体的影响以及可用于收集此类数据的设备的测试。

此次任务还测试了通过 SPACEX 的 Starlink 宽带星座与地面的通信，使用激光卫星间链路。这些测试包括吉利斯在轨道上拉小提琴的广播以及与 SPACEX 员工的实时下行链路。Polaris 和 SPACEX 都没有提供有关这些 Starlink 测试的许多技术细节，尽管 SPACEX 表示与员工的讨论持续了 40 多分钟，即使 Dragon 的 Draco 推进器进行了 16 次燃烧，讨论也没有中断。

北极星的未来

北极星黎明号被宣传为艾萨克曼领导和资助的整个北极星计划中三个系列任务的第一次。他说，最后一次任务将是 SPACEX 星舰运载火箭的首次载人发射。

第二次任务是什么尚不确定。在 8 月 19 日的北极星黎明预览简报会上，艾萨克曼只说第二次任务将以北极星黎明为基础。“我们将从北极星黎明中学到很多东西。它有宏伟的目标。我们将带回大量数据，这最终将为第二次任务提供参考。”

有一段时间，SPACEX 和 Polaris 正在研究对哈勃太空望远镜进行重新启动和可能的维修任务。然而， NASA 于 6 月宣布，由于担心此类任务可能会损坏哈勃，因此 不会为哈勃望远镜寻求任何私人维修选择。

NASA 尚未披露导致该结论的研究细节。SpaceNews 根据《信息自由法》要求发布的有关该项研究的介绍几乎全部被删节，理由是保护商业专有信息和“审议程序特权”的豁免条款。唯一没有被删节的信息是有关哈勃望远镜本身的一般信息。

演示中确实有一张插图，展示了任务如何进行，龙飞船的躯干部分连接到哈勃望远镜的底部。龙飞船机头的推进器正在点火，大概是为了提高其轨道。