Gary Kelly和西南航空的六名董事会成员应Elliott的要求辞职

埃利奥特投资管理公司的压力迫使 西南航空做出改变目前该公司正计划对董事会进行重大改组。 

西南航空于 9 月 10 日透露，其 15 名董事会成员中的 6 名将于 11 月退休，而执行董事长兼前首席执行官加里凯利 (Gary Kelly) 将于 2025 年西南航空年度会议后退休。 

西南航空董事会强调将继续支持现任首席执行官鲍勃乔丹，并坚称“相信没有比他更好的领导者……能够成功执行西南航空的强劲战略，推动航空公司发展并提高可持续股东价值”。 

辞职的六名董事包括 David Biegler、Veronica Biggins、美国参议员 Roy Blunt、William Cunningham、Thomas Gilligan 和 Jill Soltau。西南航空预计，董事会成员将减少至 13 人。

凯利在 9 月 10 日致股东的信中表示，这些决定是在最近与持有西南航空 11% 流通股的对冲基金 Elliott 在纽约举行会议后做出的。Elliott 近几个月来一直极力敦促西南航空对其高层领导团队进行重大调整，包括更换凯利和乔丹。 

西南航空表示，公司董事会计划任命四名新董事，“可能包括埃利奥特推荐的候选人”。埃利奥特此前曾推荐了 10 名拥有丰富航空业经验的候选人，包括前航空公司首席执行官大卫·库什 (David Cush) 和格雷格·萨雷茨基 (Gregg Saretsky)。 

“根据我们的经验，这是史无前例的，”埃利奥特在回应西南航空改组董事会的计划时表示。“我们很高兴董事会开始认识到西南航空需要进行变革的程度，我们希望与剩余董事进行沟通，就进一步必要的变革达成一致。”

艾略特补充道：“西南航空仍然迫切需要进行深思熟虑的变革，我们相信，我们提名的高素质候选人是稳定董事会、为航空公司规划新方向的合适人选。” 

西南航空在过去三年中任命了八名新董事，包括最近加入的印度 InterGlobe Aviation 联合创始人 Rakesh Gangwal。 

西南航空表示：“考虑到所有这些变化，截至 2025 年年度会议，该航空公司 75% 的董事在董事会的任期将为 3 年或更短，平均董事会任期将从现在的 7.3 年缩短至约 2.5 年。” 

此外，该公司还取消了执行委员会结构，成立了新的财务委员会，除了主要交易外，还负责监督“财务、运营和业务计划及战略”。新委员会将包括现任和即将上任的董事。 

在致股东的信中，凯利将西南航空描述为“毫无疑问的航空史上最成功的商业航空公司”。 

“从我的角度来看，自 1986 年加入西南航空担任财务主管以来，公司的价值增长了 60 倍，”凯利指出。“尽管经历了战争、经济衰退、油价飙升、9/11 事件、经济大衰退，以及航空业环境的残酷竞争，以至于 1986 年除西南航空外，所有主要航空公司要么倒闭，要么破产，但西南航空仍保持了 47 年不间断的盈利，这是史无前例的。”

该公司数十年的盈利势头因新冠疫情而中断，随着航空业全面复苏，西南航空一直在努力恢复其昔日的地位。埃利奥特此前曾指出，西南航空“代表了过去二十年来最引人注目的航空公司扭亏为盈的机会”。