美国宇航局正在研发下一代小行星探测器

美国宇航局的新型小型行星搜索航天器正在南加州的美国宇航局正在推进实验室组建。这架先进的红外太空望远镜被称为NEO勘测者（近地天体勘测者），将寻找最难发现的可能对地球造成威胁的小型行星和彗星。事实上，这是该机构第一台专门为行星防御而设计的太空望远镜。

该航天器计划于2027年底发射，飞行一百万英里到达地球和太阳之间的重力稳定区域，即L1拉格朗日点。从那里，其巨大的辐射板将分散阳光的墨西哥光和热量，使该任务能够发现并跟踪从太阳方向接近地球的近地物体，这是其他天文台难以实现的。太空望远镜还可能发现被称为地球特洛伊的小行星，它们前置并起源于我们的行星轨道，从地面或地球轨道上看到很难。

NEO勘测者依靠先进的支架来安装人眼看不见的禁止红外光带。近天体无论怎样暗，在太阳加热时都会发出明亮的红外线。正这样，望远镜将能够因为发现暗小行星和彗星它连接测量这些物体，这对可见光望远镜是一项艰巨的任务，因为可见光望远镜很难区分小的、高反射性的物体和大的、暗的物体。

“NEO Surveyor经过优化，可以帮助我们完成一件具体的事情：使人类能够提前发现最危险的小行星和彗星，以便我们能够对它们采取措施，”NEO Surveyor调查主管、加州大学洛杉矶分校教授艾米·梅因泽（Amy Mainzer）表示。“我们的目标是建造一个能够发现、跟踪和描述最有可能破坏地球的航天器。在此过程中，我们将了解许多有关它们的起源以及由此产生的信息。”

焦点

航天器的唯一仪器是可伸缩的。可伸缩的块状铝制机身（称为光学平台）大约有一套洗衣机和梳妆机那么大，是在JPL洁净室中制造的。它被称为三镜消除像散瞳，将利用曲线镜将光线聚焦到红外像上，从而最大限度地减少光学像差。

JPL首席光学工程师Brian Monacelli表示：“我们一直在管理航天器拉伸镜面的制造，所有镜面均于7月前已送达JPL洁净室。镜面采用金刚石车床实心铝材成型加工并抛光。镜面均超出任务的性能要求。”

莫纳利切检查了镜子表面是否有碎片和损坏，然后JPL的光机技术人员和工程师团队于8月将镜子安装到了伸缩机的光学平台上。接下来，他们将测量伸缩机的性能并修复镜子。

伸缩的颈心碲支架与镜面组件相得益彰，它们与美国宇航局最近诞生的NEOWISE（近地天体广域红外巡天贴心）任务使用类似的支架。这些支架的优点不需要，它们不需要低温低温冷却器或致冷剂来降低工作温度，即可探测红外阳光波长。致冷剂和致冷剂可满足整个睡眠器的睡眠。NEO巡天器将大型头部挂钩使用挂钩，将月球安装轨道轨道远离地球，最大限度地减少来自地球的加热，从而保持低温。

该装置将最终安装在航天器的仪器外壳内，该外壳正在JPL历史悠久的高湾1洁净室中组装，NASA的旅行者号、卡西尼号和毅力号等任务都在这里建造的外壳洞穴材料制成，可容纳热量，有助于保持背包凉爽，并防止其自身热量接近偏移结果。

在未来几周内完成后，外壳将接受测试，以确保其能够承受太空探索的严酷考验。，外壳将安装在纬板的背面并为航天器供电然后和控制的电子系统顶部。

“整个团队为了这一实现目标已经努力了很长时间，我们很高兴硬件与来自全国各地的机构和工业合作伙伴的贡献相结合，”JPL 的 NEO 测量员汤姆项目经理·霍夫曼（ Tom “从仪器外壳的面板和电缆到可伸缩的牵引和镜像，建造航天器的组件，硬件正在制造、交付以及施工，以建造令人惊叹的天文台。”

通过JPL的实时网络摄像头，可以每周7天、每天24小时观看NEO Surveyor的整理过程。

关于 NEO Surveyor 的更多信息

近地天体勘测者号任务使NASA朝着实现美国国会授权的目标迈出了重要一步，该目标旨在发现并描述至少90%的直径超过460英尺（140米）且位于地球轨道3000万英里（ 4800万公里）范围内的近地天体。尺寸的天体如果影响地球这种，可能会造成严重的区域性破坏，甚至更严重。

该任务由NASA科学任务理事会下属的行星科学部负责；负责行星防御协调办公室负责项目监督，该办公室成立于2016年，旨在管理该机构在行星防御方面的持续努力。NASA马歇尔太空飞行中心的星球任务项目办公室负责NEO勘测者号的项目管理。

该项目由 JPL 开发，由加州大学洛杉矶分校的调查主任 Amy Mainzer 领导。知名航空航天和工程公司已承包商制造航天设备及其仪器，包括 BAE SYSTEMS、Space Dynamics Laboratory 和 Teledyne。科罗拉多大学博尔德分校的大气和空间物理实验室将支持加州帕萨迪纳的IPAC-Caltech运营，负责处理调查数据并生成任务的数据产品。加州理工学院为NASA管理JPL。

有关 NEO Surveyor 的更多信息，请访问：https://science.nasa.gov/mission/neo-surveyor