Scout Space 与 Dawn Aerospace 合作进行航天飞机监视演示

弗吉尼亚州总部、专门从事太空领域观测的北极公司Scout Space已与黎明航空签署了一项协议，以展示从亚轨道空间运行的飞机观测极低地球轨道（VLEO）物体的能力。 

根据8月22日宣布的协议，侦察机将在黎明航空航天公司的Mk-II Aurora无人亚轨道太空飞机上安装其空间领域传感器，计划于11月在新西兰基督城附近的Tāwhaki国家航空航天中心进行试飞。

黎明航空航天公司除了在新西兰开展业务外，还在荷兰和美国开展业务。该公司开发的Mk-II Aurora是一种可重复使用的航天飞机，可以像传统飞机一样的升降机和降落，用于专门的发射台。

Mk-II Aurora在测试过程中预计将超音速飞行，飞行高度达到80,000英尺，目标是飞至100公里，到达太空边界卡门线。

Scout 与 Dawn 的协议头进行了几次试飞，这些试飞将 Scout 的 Sparrow 传感器的练习，这些传感器分布 Mk-II Aurora 向上观察 VLEO 区域。VLEO 位于地球表面约 100 至 450 公里处

侦察兵领袖菲利普·霍弗-斯穆特（Philip Hover-Smoot）告诉《太空新闻》： “这将是首个具有 VLEO 空间领域捕获能力的专用响应能力。”

黎明航空航天公司总裁斯蒂芬·鲍威尔表示，亚轨道航天飞机和空间领域采集传感器的“提供了超越卫星的有效性和弹性水平”。

霍弗-斯穆特表示，如果演讲成功，侦察员打算向美国政府投票这项技术，作为需要快速完成的情报收集任务的下面的选择。

美国太空部队使用X-37B航天飞机进行太空领域采集实验，并已启动“响应太空”计划，利用火箭在短时间内部署监视有效卫星。但使用像黎明这样的飞机的概念​​​​“完全重新定义了我们对极低地球轨道的安置方式”，Hover-Smoot 说。

侦察兵将把其 Sparrow 传感器集成到 Mk-II Aurora 的机身中。这些仪器将安装在带有光学窗口的开放式能够式有效的电梯舱中，设置从较低的高度观察 VLEO。  

他表示，根据研究和模拟，侦察兵认为从较低高度安置在极低地球轨道上的卫星比从较高轨道上卫星安置到的保真度更高。

如果实验成功，Scout将与Dawn合作寻求市场机会。Hover-Smoot表示，医疗任务是克服将太空传感器集成到可重复使用的航天飞机上的技术障碍。

“总体非常好，”他补充道。“但我们想在出售之前先证明其吸气。”