NASA任务在多年成功探测小行星后结束

美国宇航局NEOWISE（近地天体广域红外巡天）任务的工程师于周四最后命令一次航天器关闭发射器。这结束了该航天器10多年的行星防御任务，该任务旨在搜寻包括可能的任务对地球构成威胁的小行星和彗星。

最后的指令由位于南加州的 NASA 火箭推进实验室地球轨道任务操作中心发布，任务前成员和全国成员以及华盛顿机构总部的部长们召开了会议。NASA 的跟踪和场景数据卫星系统将信号转发给NEOWISE，正如NASA所分享的，该航天器之前的科学调查于7月31日结束，所有剩余的科学数据均已从航天器上下载。

美国宇航局总部科学任务理事会副局长尼古拉·福克斯表示：“NEOWISE任务取得了非凡的成功，因为它通过追踪可能对地球造成危险的小行星和彗星，帮助我们更好地了解我们在哪里宇宙中的位置。虽然我们已经看到了这个勇敢的任务的结束，但仍将以我们学习原始的报告防御支架为基础，而开启未来科学发现兴奋。”

美国宇航局终止了这项任务，因为NEOWISE很快就会在绕地球的轨道上下降到太低，无法提供可用的科学数据。太阳活动的增加正在加热高层大气，导致其膨胀飞船航天器的产生瞬间，而航天器没有推进系统来保持在轨道上。 目前NEOWISE已经过去，最早将于2024年底在地球大气层中安全燃烧。

在其运行消耗期间，红外巡天望远镜曾两次超出科学目标，第一次是WISE（广域红外巡天望远镜）任务。WISE由JPL管理，于2009年12月发射，为期七个月，旨在扫描整个红外天空。到了2010年7月，WISE已经完成了这项任务，其相当于早前的巡天任务。几个月后，抽屉的冷却剂航天推进，冷却剂用于防止装置产生的热量（红外） ））））））波长是人眼看不见的，与热量有关。）

美国宇航局将这项名为NEOWISE的任务延长至2011年2月，以对主带小型行星的调查，此时航天器进入休眠状态。对这些数据的分析表明，虽然缺乏冷却剂意味着太空望远镜无法重新安置宇宙中最暗淡的物体红色，但它仍然可以精确定位小行星和彗星，这些小行星和彗星在我们的星球上被太阳加热而产生强烈的红色信号。

2013年，NASA在近地天体行星防御计划（该机构行星防御协调办公室的前身）的领导下，探索从休眠状态唤醒，继续对小行星和彗星进行NEOWISE勘测，以实现行星防御。

“NEOWISE 任务对我们的天空地图和近地了解具有重要作用。它发现的环境信息扩展了我们对大型行星和彗星的了解，同时也增强了我们国家的行星防御能力，”NASA JPL 主任 Laurie “在我们在庆祝NEOWISE的同时，我们也为它背后的团队所取得的非凡成就而欢呼。” 

通过从低地球轨道反复启动天空，NEOWISE完成了日落的全地图，其中包含44,000多个太阳系天体的145个红外测量值。在探测到的近3,000多个地天体中，有215个天空NEOWISE的第一个一个任务还发现了 25 颗新彗星，包括2020 年夏日划空的著名彗星 C/2020 F3 NEOWISE。

除了留下大量科学数据外，该航天器还为美国宇航局第一台专门用于探测近地天体的红外太空望远镜“  NEO Surveyor”的研发提供了帮助。

加州大学洛杉矶分校 NEOWISE 和 NEO Surveyor 首席研究员艾米·梅因泽 (Amy Mainzer) 表示：“NEOWISE 任务提供了一套独特的、长时间的红外天空数据集，科学家将在未来几十年内使用这些数据但它的另一个遗产是，它为 NASA 的下一个行星防御红外太空望远镜奠定了基础。”

NEO Surveyor也由JPL管理，将征集一些最难发现的近地天体，例如可见光不太好的暗小行星和彗星，以及从太阳方向接近地球的天体。下一代红外线太空望远镜将大规模增强国际行星防御社区的能力，包括NASA资助的地面勘测。NEO Surveyor的建造工作已经顺利进行中，发射日期不早于2027年。

更多任务信息

NEOWISE 和 NEO Surveyor 任务支持 NASA 总部行星防御协调办公室的目标。NASA 2005 年授权法案要求 NASA 发现并至少 90% 直径，直径超过 460 米描述（140 米）且位于地球轨道 3000 万英里（4800 万公里）范围内的近地天体。这种尺寸的天体如果影响地球，可能会造成严重的区域性破坏，甚至更严重。

美国宇航局运载推进实验室（JPL）负责管理和操作该机构科学任务理事会行星防御协调办公室的NEOWISE任务。犹他州洛根的空间动力学实验室建造了这台科学仪器。科罗拉多州博尔德BAE系统公司建造了这艘航天器。科学数据的处理、归档和分发由加利福尼亚州帕萨迪纳加州理工学院的IPAC完成。加州理工学院负责为美国宇航局管理推进航天器实验室。