NASA关闭NEOWISE航天器 结束超过十年的小行星观测

一完成帮助行星防御的装置现已开始其运行任务。周四，美国宇航局位于加利福尼亚州的火箭推进实验室的工程师关闭了近地天体广域红外巡视航天飞船（WISE）的发射装置，从而进入最后的休眠模式。

该指令由火箭推进实验室地球轨道任务操作中心发布，结束了十年来对彗星和小行星的观测，有助于进一步了解可能对地球构成威胁的天体。

NEOWISE的最后一次发射是因为它没有推进系统，无法因此保持在轨道上。再加上今年太阳活动的增加，这意味着航天器将自然降低轨道，直到2024年底在大气层中燃烧殆尽。

多年来参与该航天器时刻任务的人员齐聚火箭推进实验室，纪念并庆祝这一许多科学观察。

在最后一次航天器通信前的几个小时里，Spaceflight Now采访了加州大学洛杉矶分校NEOWISE首席研究员艾米·梅因泽。她于2003年加入了最初的WISE任务，但表示NEOWISE对她来说结束了这不是一个悲伤的时刻。

“我感觉太棒了！没有遗憾。这架望远镜到底应该能用七个月，它是在2009年推出的。现在已经是2024年了，所以谁还能要求更多呢，”梅因泽说“我的意思是，天哪，我们非常顺利，我们还有很多工作要做。我们将在未来几十年使用这些数据。

“我个人现在正在努力撰写几篇论文。所以我们非常忙碌。有很多值得高兴和感激的事情。”

为期七个月的任务主要于2010年结束，因为该航天器不仅完成了最初的地球消防勘测，而且还进行了消防安装装置所必需的机载冷却。

同年，NASA决定将这架望远镜重新命名为“NEOWISE”，并完成了对主带小行星的勘测。此后，它于2011年初进入休眠状态。

“低温冷冻持续时间比预期要长一些，这很好，但很快就结束了，我们知道在小型行星和彗星方面我们还可以做更多的事情，”梅因泽说。“所以，第一有一次看到它关闭真的很痛苦，因为我们想，‘啊，这是一个错失的机会。我们可以做更多。’但是我们得到了第二次机会，这真的太棒了。”

2013年，NEOWISE地球，当时它正在进行“近地天体着陆计划”下从休眠状态中苏醒过来。 目前，这总体任务由NASA地球防御协调办公室负责。

在接下来的十年里，NEOWISE探测到了3000个多个近地天体，其中包括215个由该航天器首次记录的天体。在最后一次传输到NEOWISE的那天，NASA分享了其于2024年8月的情况的情况1天拍摄的最后一张照片，照片拍摄了Fornax星座的一部分。

NEO 勘测者的黎明

随着NEOWISE计划的结束，NASA将利用即将发射的NEO Surveyor航天器进入行星防御的下一个阶段。8月8日，美因茨接受Spaceflight Now采访时，正楼梯着照明部分部件的洁净室。

当火箭推进实验室地方的其他工程师正在对这架直径50厘米（近20英寸）的伸缩镜进行维修时，观景台下方的房间里正在拆开伸缩的保护面板。

在近地天体勘察开发过程中，美国国会要求 NASA 取得“重大进展”，寻找“直径大于 140 米的 90% 的近地天体”。梅因泽尔表示，这需要时间。

“我们预计，在最初的五年内，我们可能已经找到了超过三分之二的天体。要达到90%的目标，我们还需要更长的时间。我们认为大约10年后我们才能达到这个目标， ”她说。“这需要时间，因为这些天体本身就很暗。它们很小。它们在很远的地方才能被。我们确实希望在离它们很远的时候看到它们。我们不想等到他们就在我们头顶上的时候才看到他们。

“但即便如此，这仍然需要很长时间。这是一个难题。大约10年后，我们认为将达到90%左右。”

在NEOWISE结束和NEO Surveyor发射之间的间隙中（最早不早于2027年9月），Mainzer表示NASA将依赖其在夏威夷和夏威夷等地的地面资产以及其他全球合作伙伴。Mainzer表示，她和她我们的团队致力于处理 NEOWISE 提供的数据，直到最后一次货运托盘。

她说：“我们将分析 NEOWISE 的数据，看看我们是否偶然发现了一些已经发现的物体或未来几年将发现的物体。”

梅因泽尔说，由于近地天体勘测器号至少在三年后发射，她和她的团队将非常忙碌地从一个航天器接入到下一个航天器。

“我们还有很多工作要做，但当我们完成并发射后，希望我们将拥有一项新的伟大能力，可以观察地球附近的天体，”梅因泽说。“它不会是完美的，没有什么是完美的，但将真正扩大我们对附近天体的了解。将成为地面上更大的可伸缩网络的一部分，这也将帮助我们填补空白，并真正告诉我们附近到底有什么。”