欧洲认为阿丽亚娜 6 号火箭的发射标志着其“运载火箭危机”的结束

本月初，阿丽亚娜 6 号火箭首次发射成功，欧洲航天局对此感到乐观，认为“发射危机”已经过去。

7 月 22 日，欧空局局长约瑟夫·阿施巴赫 (Josef Aschbacher) 在范堡罗国际航空展的一次简报会上对7 月 9 日发射的火箭表示欢迎，这次试飞成功将几颗小型卫星送入轨道，但火箭上面级的辅助动力装置 (APU) 出现故障，导致其无法进行最后的脱轨燃烧。

“此次发射 100％成功”，他表示，并指出，任务的发射阶段设计为升空后第一个小时零六分钟，届时上面级将进入轨道并部署小型卫星有效载荷。

第二阶段，即“技术试验”，涉及在轨道上测试上级。就在这一阶段，上级的 APU 发生故障，导致 Vinci 发动机无法进行最后的脱轨燃烧。该级仍处于低地球轨道，两架准备在燃烧后部署的再入飞行器仍连接在火箭上。

ESA 和参与此次飞行的其他组织均未披露导致 APU 问题的原因。Aschbacher 表示，阿丽亚娜 6 号特别工作组计划于 7 月 26 日星期五召开会议，并将在当天或下周一公布迄今为止的调查结果。“我们专注于履行透明的承诺，以便您确切了解正在发生的事情，”他说。

在简报会后的一次采访中，他表示希望等到本周末工作组会议结束后再更详细地讨论 APU 故障问题，但他强调，这不会影响首次投入使用的阿丽亚娜 6 号火箭任务的计划，该任务预计将于今年晚些时候发射一颗名为 CSO 3 的法国侦察卫星。

“CSO 飞行不需要 APU，因此从这个角度来看它并不重要，”他说，暗示 APU 可能不会包含在此次发射中。

CSO 之后的下一次飞行是为 Eumetsat 携带一颗名为 MTG-S1 的地球静止气象卫星，但该机构上个月宣布将用猎鹰 9 号火箭发射这颗卫星，这一举动让 Aschbacher 等欧洲航天官员感到惊讶和失望。他说，他在阿丽亚娜 6 号火箭发射时与 Eumetsat 官员进行了交谈，但没有得到任何迹象表明该机构会在首飞成功后改变主意。他指出，Eumetsat 的决定是在发射前几周做出的，与该机构每年两次的理事会会议日程有关。

“我们正在考虑不同的选择”，为 MTG-S1 发射替换有效载荷。“我们有一个特别的考虑方案，”他补充道，但没有透露具体细节。

欧空局还在为 Vega C 的复飞做准备，该火箭自 2022 年 12 月发射失败后就停飞了。阿施巴赫说，一个单独的工作组正在开展这项工作。他说：“自去年年底工作组成立以来，我们没有浪费一天时间。”

此次重返飞行的任务搭载着 Senintel-1C 雷达成像地球科学卫星，计划于 11 月中旬至 12 月中旬飞行，更具体的日期将在 9 月底或 10 月初对重新设计的第二级发动机进行第二次试射后公布。

阿什巴赫在采访中表示，影响 Vega C 发射日期的另一个因素是即将进行的 Vega 火箭原始版本的最后一次发射，目前定于 9 月发射 Sentinel-2C。他说：“需要几周的时间进行地面操作和库鲁的准备工作。”库鲁是 Vega 和阿丽亚娜火箭发射的航天港。他说，Vega 发射的任何失误都可能推迟 Vega C 的发射，即使 Vega C 本身已经准备好发射。

他说，阿丽亚娜 6 号火箭的发射标志着欧洲的“发射危机”已经结束。“我看到了很多关于发射装置和发射危机的报道，”他在简报会上说，同时承认他曾多次强调这场危机，这场危机导致欧洲无法独立进入太空，目的是“让欧洲人更加关注”如何解决这个问题。

“你可以想象，”他谈到这次发射时说，“这次成功对我们所有人来说有多么重要。对于欧空局、对于欧洲太空来说，这真的意义重大。”

此前，他在航展“太空区”部分的演讲中也表达了类似的信息。“这次发射对欧洲的自主权和太空的战略重要性非常重要，”他说。“这是欧洲需要的绝对成功，因为它让我们用自己的火箭重返太空。”