庆祝 NASA 钱德拉望远镜发射 25 周年

为了庆祝发射 25 周年，美国宇航局的钱德拉 X 射线天文台发布了 25 张从未见过的 各类宇宙物体的图像。

这些图像均包含钱德拉的数据，展示了 X 射线天文学如何探索宇宙的各个角落。通过将钱德拉的 X 射线与其他太空天文台和地面望远镜的结合（许多图像都是如此），天文学家可以解决最大的问题并探究整个宇宙中长期存在的谜团。

1999 年 7 月 23 日，哥伦比亚号航天飞机发射升空，将钱德拉送入预定轨道，这是当时航天飞机携带的最重载荷。在指挥官艾琳·柯林斯的指挥下，哥伦比亚号上的宇航员成功将钱德拉送入高椭圆轨道，该轨道距离月球近三分之一。

“二十五年来，钱德拉望远镜不断取得惊人发现，”位于马萨诸塞州剑桥市史密森天体物理天文台的钱德拉 X 射线中心主任帕特·斯莱恩说道。“天文学家利用钱德拉望远镜研究了我们在建造望远镜时甚至不知道的奥秘，包括系外行星和暗能量。”

X 射线是一种穿透力极强的光，可以揭示极热的物体和非常高能的物理过程。太空中许多迷人的区域都会发出强烈的 X 射线，例如爆炸恒星的碎片和围绕黑洞旋转的物质。恒星、星系甚至行星也会发出 X 射线，可以用钱德拉进行研究。

“钱德拉是人类及其对知识追求的伟大成功典范，”美国宇航局位于阿拉巴马州亨茨维尔的马歇尔太空飞行中心的钱德拉 X 射线天文台代理项目经理安德鲁·施内尔 (Andrew Schnell) 说。“钱德拉的惊人成就离不开团队的辛勤工作和奉献精神。”

这组新图像是钱德拉太空望远镜运行二十五年来所进行的近 25,000 次观测的样本。

1976 年，里卡多·贾科尼 (Riccardo Giacconi) 和哈维·塔南鲍姆 (Harvey Tananbaum) 首次向 NASA 提出了一项任务，这项任务后来成为了钱德拉望远镜。最终，钱德拉望远镜被选为 NASA 的“伟大天文台”之一，与哈勃太空望远镜、现已退役的康普顿伽马射线天文台和斯皮策太空望远镜并列，它们各自观测不同类型的光线。

2002年，贾科尼因“在天体物理学方面的开创性贡献，导致了宇宙X射线源的发现”而获得诺贝尔物理学奖，为钱德拉的研发和发射奠定了基础。

如今，天文学家继续将钱德拉数据与其他强大的望远镜结合使用，包括 NASA 的詹姆斯·韦伯太空望远镜、IXPE（X 射线成像偏振探测器）等。例如，去年，钱德拉与韦伯的合作发现了迄今为止发现的两个最遥远黑洞的证据，而与 IXPE 的合作  在研究脉冲星产生的 X 射线星云时发现了幽灵宇宙之手的“骨骼”。

钱德拉科学研究已培养了 700 多名博士，并培养了来自美国和世界各地的 3,500 多名本科生和研究生、约 1,700 名博士后和 5,000 多名首席研究员等多元化人才。在整个任务期间，对望远镜的需求一直非常高，只有约 20% 的观测时间能够获得批准。

科学家们根据钱德拉数据撰写了超过 10,000 篇经过同行评审并被接受的论文，获得了近 50 万次引用，使其成为 NASA 天体物理学领域最富有成效的任务之一。

“我代表 STS-93 号机组人员，对钱德拉 X 射线天文台及其建造和发射这一天文宝藏的杰出团队感到无比自豪，”1999 年将钱德拉送入太空的哥伦比亚号航天飞机任务指挥官艾琳·柯林斯 (Eileen Collins) 说道。“在过去 25 年里，钱德拉的发现不断让我们感到震惊和印象深刻。”

美国宇航局马歇尔太空飞行中心负责管理钱德拉计划。史密森尼天体物理天文台的钱德拉 X 射线中心负责马萨诸塞州剑桥的科学研究和马萨诸塞州伯灵顿的飞行操作。位于加利福尼亚州雷东多海滩的诺斯罗普·格鲁曼公司是该航天器的主要承包商。