丽贝卡·豪塞尔 (Rebekah Hounsell)：追踪宇宙光以解开宇宙最黑暗的谜团

Rebekah Hounsell 是一名助理研究科学家，致力于优化和构建基础设施，以便未来对 Nancy Grace Roman 太空望远镜进行观测。该任务将揭示许多天体物理学主题，例如暗能量，这些主题目前仍笼罩在神秘之中。Rebekah 还担任 TESS（凌日系外行星勘测卫星）任务的支持科学家，帮助科学家获取和分析数据。

姓名： Rebekah Hounsell
职称：助理研究科学家
正式工作分类： TESS 任务支持科学家和罗马超新星项目基础设施团队 (PIT) 联合首席研究员
组织：代码 667.0

您主要负责什么工作？您在戈达德担任的职务最有趣的是什么？

我很幸运能在戈达德担任多个职务。我是 TESS 的支持科学家。在这里，我帮助社区访问和分析 TESS 数据。我是 Roman 项目基础设施团队的联合首席研究员，专注于使用 Roman HLTDS（高纬度时间域巡天）构建支持超新星宇宙学的基础设施。此外，我还是宇宙物理学项目分析小组执行委员会的成员，并担任宇宙结构科学兴趣小组和时间域和多信使天体物理学科学兴趣小组的联合主席。在担任这些职务期间，我很幸运能够了解到 TESS 和 Roman 等任务的工作原理，以及我们如何使它们为社区带来成功。像 TESS 这样的任务正在为未来像 Roman 这样的广域巡天铺平道路，提供大量高节奏的瞬变星和变星数据，这些数据可用于更好地了解我们的宇宙以及我们在其中的位置。

您当前的工作将如何影响南希·格雷斯·罗曼太空望远镜的未来观测？

我领导的 Roman 团队的任务是开发一个像素到宇宙学管道，用于分析来自 HLTDS 的超新星数据。这意味着我们将开发工具来帮助社区获取超新星光变曲线和棱镜光谱，这些光谱足够精确，可用于测试各种宇宙学模式。我们还在努力开发工具，让社区能够测试各种 HLTDS 设计，调整节奏、滤镜、曝光时间等，以最佳地优化其科学输出。

是什么让你对天体物理学产生兴趣的？你是如何走到现在这个位置的？

我小时候住在英格兰一个非常偏远的地区，那里几乎没有光污染。夜空的景色非常美丽，我被星星迷住了。我记得当我发现宇宙正在膨胀时，我的第一个念头是“会膨胀成什么样子？”我想正是这激发了我对太空的好奇心，并促使我研究天体物理学。大约 10 岁时，我决定天体物理学是适合我的道路，之后我开始在学校专注于物理和数学。

18、19 岁时，我进入利物浦大学/利物浦约翰摩尔斯大学，并于 2008 年获得天体物理学硕士学位。然后我继续攻读博士学位，研究经典新星和复发新星。2012 年，我在 STScI（巴尔的摩太空望远镜科学研究所）获得了我的第一个博士后职位。正是在 STScI，我了解了哈勃仪器的工作原理，并发现我真正喜欢做的是处理数据并对其进行改进。但那时我还没有准备好离开学术界，因此我又在伊利诺伊大学香槟分校/加州大学圣克鲁斯分校做了另一个博士后。正是在这里，我开始研究罗曼，那时它还被称为WFIRST。我是 WFIRST 超新星科学调查小组的成员，致力于优化当时被称为 SN 调查（后来成为 HLTDS）的设计。在此期间，我发表了一篇论文，对这项调查进行了一些最真实的模拟，包括各种统计和系统效应。此后，我前往宾夕法尼亚大学研究暗能量调查中的核心坍缩超新星。这是一个令人兴奋的数据集，但我再次意识到我真正喜欢做的是处理任务数据或为任务处理数据。因此，我接受了目前在 NASA 的工作。

您最期待通过罗曼的眼睛探索什么？

鉴于任务的性质，罗曼将发现大量瞬变事件。其中一些事件将极为罕见，如果罗曼的高节奏深场捕捉到这些事件，所获得的数据将能够揭示驱动这些现象的物理学原理。我也很高兴这些数据将与其他天文台的数据一起使用，包括维拉·C·鲁宾天文台和美国宇航局的詹姆斯·韦伯太空望远镜。

随着您对宇宙的了解越来越多，最让您惊讶的是什么？

我们仍在发现许多新事物，它们为宇宙、宇宙演化和人类在其中的位置提供了新的启示。近年来，我们了解了千新星、引力波，还发现了各种不同的超新星。我们仍在努力了解许多极端而复杂的事件，我猜罗曼会揭示更多。

在 NASA 工作您最喜欢的事情是什么？

在 NASA 工作没有固定的路径。我见过很多人进入这个领域，他们走的路和我完全不同。我喜欢这一点。我们每个人都能带来不同的东西，正是这些差异成就了 NASA 的今天。

工作之余您有什么爱好？

我喜欢绘画。我也喜欢照顾动物。我也喜欢参加外展活动。我住在费城时，曾帮助在那里建立了 Astronomy on Tap 分支机构。我认为谈论我们做什么以及为什么需要做这件事很重要。

您对其他有兴趣从事天文学工作的人有什么建议？

没有一条路是固定的。不要以为你必须完成 x、y、z 步骤，然后你就能成功。事实并非如此。做你热爱的事情，做你喜欢学习的事情。最重要的是问问题！了解其他人在这个领域做什么，他们是如何做到的，并找出适合你的方法。