美国宇航局钱德拉望远镜检查系外行星的宜居性

这些恒星距离太阳足够近，因此它们可能是未来使用望远镜直接成像寻找行星的主要目标。蓝色光晕代表美国宇航局钱德拉 X 射线天文台和欧空局 XMM-牛顿观测到的恒星。该图中心的黄色星星代表太阳的位置。同心圆环显示距离为 5、10 和 15 秒差距（1 秒差距相当于大约 3.2 光年）。

正如我们最新的新闻稿中所述，天文学家正在利用这些 X 射线数据来确定系外行星的宜居程度，这取决于它们是否受到其所环绕恒星的致命辐射。 这类研究将有助于指导下一代望远镜的观测，旨在拍摄类似地球的行星的首批图像。

研究人员研究了距离地球足够近的恒星，这些恒星的望远镜将在未来十年或二十年内投入使用，包括太空中的宜居世界天文台和地面上的极大望远镜，它们可以拍摄恒星所谓宜居带中的行星图像。宜居带指的是行星表面可能存在液态水的轨道。

有多种因素会影响行星是否适合生命生存。其中一个因素是行星接收的有害 X 射线和紫外线的数量，这些射线和紫外线可能会破坏甚至剥离行星的大气层。

研究小组利用钱德拉和 XMM-牛顿望远镜的数据对其中一些恒星进行了 X 射线观测，并研究了哪些恒星在绕行行星上可能具有适宜生命形成和繁衍的条件。他们研究了恒星在 X 射线中的亮度、X 射线的能量以及它们在 X 射线输出中的变化程度和速度（例如，由于耀斑）。更亮、能量更高的 X 射线会对绕行行星的大气层造成更大的破坏。

研究人员利用近 10 天的钱德拉观测数据和约 26 天的 XMM 观测数据（存档中提供）研究了 57 颗邻近恒星的 X 射线行为，其中一些恒星拥有已知的行星。其中大部分是木星、土星或海王星等巨行星，而只有少数行星或行星候选者的质量可能不到地球的两倍。

这些结果由布里安娜·宾德（加州州立理工大学波莫纳分校）在威斯康星州麦迪逊举行的第 244 届美国天文学会会议上公布。

美国宇航局马歇尔太空飞行中心负责管理钱德拉计划。史密森尼天体物理天文台的钱德拉 X 射线中心负责马萨诸塞州剑桥的科学研究和马萨诸塞州伯灵顿的飞行操作。