马歇尔如何让达科他州飞机飞越诺曼底

1944 年 6 月 8 日下午晚些时候，三架飞机在没有任何事先通知的情况下抵达剑桥，每架飞机都带有历史上最重大的军事行动之一留下的伤痕。

受损的飞机是道格拉斯 C-47“达科他”运输机，它们刚刚从诺曼底登陆行动中撤退，该行动于两天前开始。每过一小时，地面和空中就会有数百人丧生。

阿瑟·马歇尔爵士和他的团队立即意识到了情况的紧急性，并迅速采取行动，几乎以难以想象的速度完成了任务。

从空中支援 D-Day

C-47 由道格拉斯公司以“Skytrain”的名义生产（“达科他”是英国皇家空军飞机的代号），在第二次世界大战期间作为滑翔机牵引和部队运输机赢得了传奇地位。

在诺曼底登陆战的凌晨，这一角色被赋予了新的意义和规模，大约有 1,000 架美国和英国的 C-47 飞机将空降部队空投到诺曼底滩头后方，随后在盟军为解放法国而战并向欧洲进军时进行了大量补给。

1944 年 5 月，马歇尔被任命负责英国皇家空军 C-47 机队的空中维修和快速周转，因为一旦诺曼底战役开始，地面火力将造成严重破坏。亚瑟·马歇尔爵士和他的团队敏锐地意识到，这些飞机停飞将使盟军在最关键的时刻失去重要支援。

然而，这并不是一项简单的任务：阿瑟爵士回忆说，英国对 C-47 平台相对缺乏了解，这意味着马歇尔团队“没有使用达科他飞机的经验……没有专用地面设备……而且只有少量出版物。”他的团队自发采取行动，开始非正式地收集信息并从美国空军基地收集设备。

“把这些达科他州的飞机送进机库”

晚上 10 点，受损的 C-47 飞机抵达后几个小时，马歇尔的首席检查员洛夫蒂·贝利 (Lofty Bayley) 正要离开电影院，这时亚瑟·马歇尔爵士 (Sir Arthur Marshall) 接见了他。贝利解释说，他看过一份关于诺曼底登陆的报道 - 亚瑟爵士回答说：“现在你最好来看看诺曼底被击中的达科他州。”

贝利在老板的驾车陪同下返回机场查看飞机。

阿瑟爵士还指示马歇尔工程经理弗雷德·霍恩斯比，C-47 的维修工作不能等到第二天早上，并告诉他：“我们必须今晚就开工。你根据需要移动飞机，并将这些达科他飞机运进机库。”

接下来发生的是马歇尔解决问题的经典例子：解决可以立即解决的问题，同时解决幕后更复杂的问题。

其中一架飞机的损坏仅限于左舷主翼严重受损，需要进行大范围维修和制造新部件。相反，该团队从另一架飞机上拆下了未受损的左舷主翼，确保至少有一架 C-47 可以立即恢复使用。

另外两架飞机的维修更加耗时，因为枪火损坏了机身、油箱舱、牵引机释放电缆和主翼等多个部件——但即使是这些问题，到周末也已基本得到解决。

特别配送

随着第一架飞机的修复完成，以及其他飞机的修复工作顺利进行，马歇尔面临着一系列新的障碍：阿瑟爵士和试飞员莱斯利·斯卡查德无法进行试飞，因为英国缺乏 C-47 的认证中心，而英国皇家空军的飞行员短缺意味着尽管情况紧急，但没有人可以驾驶飞机。

阿瑟爵士以战时马歇尔一贯的严肃认真的态度，拿起电话向英国皇家空军解释了问题，得到的答复是：“您和斯卡查德现在已获准担任达科他号的试飞员。”

亚瑟爵士于 6 月 10 日亲自驾驶第一架 C-47 运输机飞往斯温顿附近的英国皇家空军布莱克希尔农场，解决了第二个问题。他当天下午早些时候就抵达了，这意味着这架飞机在抵达剑桥后不到 48 小时就准备好投入使用。

第二架和第三架飞机分别于 6 月 12 日和 13 日交付，交付时间缩短至五天以内。

诺曼底登陆战的后果

6 月 8 日抵达的三架 C-47 达科他运输机并非马歇尔在二战期间的最后一次修理工作；事实上，它们是霸王行动期间和之后抵达的一系列受损飞机的开始，当时第二战场蔓延到欧洲西北部。

回想起诺曼底登陆日之后的那段时间，亚瑟爵士回忆道：“中弹的 [霍克] 台风战机飞来这里进行快速周转维修，而……玛丽皇后号低装载机开始运载严重受损的飞机。”在某些情况下，飞机被运送到剑桥，由英国皇家空军的供应船运送，这些供应船在诺曼底装载。

马歇尔还修复了大量阿姆斯特朗·惠特沃斯·阿尔伯马尔运输机，这些运输机在诺曼底登陆日后开始“大量涌入”。团队昼夜不停地工作，制造零件并按要求的数量进行维修，许多人每周工作 80 到 90 个小时——阿瑟爵士将这项工作描述为“公司迄今为止最专注、最努力的工作，而且……所取得的成果完全证明了其价值。”

早在诺曼底登陆后第一架 C-47 抵达剑桥之前，马歇尔航空就已经在战争状态下工作多年，修理和改装了多种类型的飞机，并根据后来被英国皇家空军采用的开创性计划训练了数千名飞行员和机组人员。

回忆起马歇尔的战时精神，阿瑟爵士解释道：“除了少数例外，每个人都比以前任何时候都更加积极主动、充满活力。人们自发行动，并投入到工作中。”

没有人比阿瑟爵士本人更能体现这种精神：一位员工在回忆马歇尔的战时活动时回忆道：“马歇尔先生日夜待在那里 - 他几乎从不回家睡觉 - 总是精力充沛，对员工期望很高，自己也付出了很多。”

这些故事以及第二次世界大战期间马歇尔的其他故事强调了维修、保养和培训组织在支持前线战争努力中的重要作用，同时也强调了迅速采取行动和主动保护危急情况下人员的重要性。