通用原子完成新型重燃料发动机耐久性测试

美国无人驾驶飞机制造商通用原子航空系统公司已经完成了以重型航空燃料为动力的新型航空发动机的耐久性测试。

这款新型发动机被称为重燃料发动机 (HFE) 2.0，是通用原子公司 MQ-1C 灰鹰现代化改造的一部分。美国陆军于 2023 年签订了一份价值 3.98 亿美元的合同，资助了一项飞行测试计划。

通用原子公司 5 月 29 日表示，该公司已于本月初完成了 HFE 2.0 的地面耐久性测试。此次试验模拟了发动机在该公司所谓的“现场有史以来最高的飞行负荷”下运行的 2,500 小时完整寿命。

通用原子公司于 1 月完成了 GE-25M 现代化灰鹰的首次试飞

测试还包括模拟 1,250 次全功率起飞和爬升至高巡航高度的条件，以及最坏发电机负载条件下的 200 多个小时的巡航。

通用原子公司总裁戴维·亚历山大说：“我们的 HFE 2.0 发动机现在是航空业最好的重燃料发动机。”

这家无人机制造商与英国汽车公司考斯沃斯合作开发原型发动机，其动机是亚历山大所说的“航空重油发动机和零部件制造来源减少”。

HFE 2.0 此前已于 2023 年 6 月在现有的“灰鹰”变体上完成了首次试飞。最终的 150 小时资格测试计划于 9 月完成，随后将获得美国陆军对 HFE 2.0 的认证。

如果进展顺利，新发动机将可用于现代化的灰鹰无人机（通用原子公司将其命名为 GE-25M）和陆军现有的 MQ-1C 机队。

HFE 2.0 的功率为 200 马力，而当前发动机的功率为 180 马力，HFE 2.0 有望提高耐用性和可靠性。通用原子公司表示，新动力装置将为机载系统和传感器提供多 50% 的电力，同时将所需发动机更换间隔时间延长约 40%。

通用原子公司表示：“新的发动机、变速箱和发电机设计减少了重大维护工作，几乎消除了大修的需要。”

GE-25M 测试计划还对改进的飞行计算机进行了认证，与现有的“灰鹰”相比，其处理速度将提高 5 倍，数据存储量将提高 80 倍。