火箭实验室为美国宇航局发射气候科学卫星

5 月 25 日，  Rocket Lab USA Inc.  （美国科罗拉多州科罗拉多斯普林斯）发射了 NASA（美国华盛顿特区）极地辐射能远红外实验 (PREFIRE) 任务的两次连续发射中的第一次，该任务的具体任务是测量北极和南极洲的热量损失，旨在帮助研究人员更好地了解地球的能量预算。此次发射由该公司的复合电子火箭完成。

“准备、瞄准、PREFIRE”于新西兰标准时间晚上 7:41 从位于新西兰马希亚的火箭实验室 1 号发射台发射升空。此次发射将 PREFIRE 任务的两颗卫星中的第一颗部署到 525 公里的圆形低地球轨道 (LEO)。现在第一颗卫星已成功部署，第二颗卫星将在几天后的另一次专用Electron发射中紧随其后。下一个任务“PREFIRE and Ice”的发射日期将于下周初确认。

Rocket Lab 能够根据需要将专用任务发射到精确轨道，这对 PREFIRE 的成功至关重要。该任务需要两颗独立的卫星沿着相似的轨道但不同的路径飞行，每隔几个小时在北极和南极附近重叠，并获取准确的热量损失测量值。据该公司介绍，两颗 PREFIRE 卫星都配备了一种名为热电堆的装置，类似于家用恒温器中的传感器，用于测量以前从未系统测量过的远红外波长的热量损失。PREFIRE 任务收集的这些数据将有助于改进气候和冰模型，并更好地预测未来地球的海平面和天气可能如何变化。观看下面的视频中的完整发射过程。

Rocket Lab 创始人兼首席执行官 Peter Beck 表示：“PREFIRE 等任务证明了 Electron 的优势——专门将小型卫星按照精确的时间表发射到精确的轨道。我们之前曾通过 TROPICS 任务 [2023 年 5 月] 向 NASA 展示了这种连续发射能力，我们很高兴再次为 PREFIRE 提供这种能力。”

此次成功任务是 Rocket Lab 的第 48 次电子 发射，也是 2024 年的第六次发射